辰時未到，天光大亮。
整個西苑都透著一股不同尋常的緊繃。
宮女太監們走路都踮著腳尖，大氣不敢喘一口，擦拭門窗的力道都比平時輕了三分，彷彿怕驚擾了什麼。
偏殿內，卻是另一番光景。
“姨姨，皇爺爺的鬍子是不是也是白色的？”
“皇爺爺是不是住在天上的宮殿裡？”
“他會喜歡我畫的小馬嗎？”
孩子們剛用完早膳，圍著林晚晚嘰嘰喳喳，對即將到來的“厲害爺爺”充滿了孩童式的好奇。
林晚晚正幫一個小郡主擦掉嘴角的奶漬，聞言笑道：“待會兒你們親眼看看就知道了。記住我們昨晚說好的，要做有禮貌的好孩子，但也要說真話，知道嗎？”
“知道啦！”孩子們異口同聲地回答，聲音清脆響亮。
霍無憂挺首小小的身板，一臉嚴肅地站在林晚晚身側，像個小衛士。他今天穿了一身藏青色的勁裝，是鎮國公府特意送來的，顯得格外精神。他牢記著姨姨的話，今天他的任務，就是保護姨姨和大家。
就在這時，苑外傳來一陣沉重而整齊的腳步聲，伴隨著細微的甲冑摩擦聲。
來了。
殿內瞬間安靜下來，連最活潑的孩子都感受到了那股無形的威壓，下意識地向林晚晚身邊靠攏。
林晚晚站起身，輕輕拍了拍離她最近的蕭桓的肩膀，給了他一個安心的眼神。
“走吧，我們去迎接客人。”她的聲音不大，卻像有種魔力，瞬間撫平了孩子們心中的一絲緊張。
當林晚晚領著一群高矮不一的小蘿蔔頭走出偏殿時，看到的是一幅極具衝擊力的畫面。
明黃色的儀仗如同一條沉默的龍，盤踞在西苑不算寬敞的院落裡。
身著金甲的御前侍衛面無表情，手按刀柄，目光銳利如鷹。
太監宮女們跪了一地，頭深深地埋著，整個院子落針可聞。
人群的最前方，一個身穿九龍紋常服的男人負手而立。
他看起來約莫五十歲上下，身形高大，不怒自威。歲月在他臉上刻下了痕跡，但那雙眼睛，卻深邃得像一口古井，彷彿能洞悉人心。
他就是這個王朝的統治者，天武帝。
李德公公跟在他身側，而另一邊，臉色慘白、換了一身乾淨袍子的劉總管，正低著頭，身子微微發抖。
“臣女林晚晚，攜眾皇孫、郡主、世子，恭迎皇上。”林晚晚屈膝行禮，動作從容。
她身後的孩子們有樣學樣，奶聲奶氣地喊道：“恭迎皇爺爺！”
聲音參差不齊，有的響亮，有的細弱，卻帶著一股未經雕琢的真誠。
天武帝的目光越過林晚晚，落在那群孩子身上。
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