他抬起手，輕輕回抱住她，手掌在她背上安撫性地拍了拍，感受著懷中真實的溫軟，連帶著這幾日因她與龍垚結侶而縈繞心頭的些許陰霾，似乎都被這個擁抱驅散了不少。
他低下頭，唇瓣靠近她耳邊，用只有兩人能聽到聲音輕聲問道：“那……今晚，可願回鳳府？”
時笙的身體幾不可察地僵了一下。
她想到龍垚已經買好了房子，可以讓大家都搬進去，這樣既能避免她來回奔波，也能……某種程度上平衡與各位獸夫相處的時間。
此刻面對鳳曦的邀請，她一時不知該如何回答，只好有些心虛地鬆開了懷抱，眼神飄忽地岔開話題：“呃……這個……再說，再說。我、我先去後院看看，小茹應該在忙，我還得等我那兩個朋友過來……”
鳳曦是何等敏銳的人，立刻察覺到了她的迴避。
他看著時笙那明顯帶著點心虛和慌亂的模樣，心中掠過一絲淡淡的失落，但更多的是一種無奈的縱容。
終究是捨不得逼她太緊，他只是瞭然地笑了笑，輕輕搖了搖頭，語氣依舊溫和：“好。”
時笙如蒙大赦，趕緊轉身朝著通往後院的門走去。
後院比前店要寬敞許多，一側搭著棚子，晾曬著各種處理過的花瓣，空氣中瀰漫著濃郁的花香。
小茹正坐在一個小凳子上，面前放著石臼和碾槽，專注地碾磨著乾燥的紫色花瓣，準備用來製作新的手工皂。
“小茹。”時笙喚道。
小茹聞聲抬頭，見到時笙，臉上立刻露出笑容，放下手中的工具站起身：“夫人，您來了。”
“嗯，真是辛苦你了，店裡這麼多事情都要你操心。”時笙走過去，看著地上分門別類放好的材料，心中感激。
“夫人言重了，這都是我應該做的。”小茹靦腆地笑了笑。
“對了，今日應該會從狼部落過來兩位獸人，一男一女，是我的舊友，是來店裡幫忙的。”時笙說道，“他們初來乍到，對店鋪的事務都不熟悉，到時候恐怕要多多麻煩你帶帶他們，教教他們了。”
“好的，夫人，您放心，我一定會好好教他們的。”小茹乖巧地應下。
她的目光不經意間越過時笙，看到了隨後也緩步走入後院、安靜站在不遠處的鳳曦。
小茹是認識這位鳳族少主的，知曉他與自家夫人和白煜大人的關係，連忙對著鳳曦的方向微微躬身，頷首致意。
鳳曦也對她溫和地點了點頭，算是回禮，並未出聲打擾她們談話。
時笙見小茹與鳳曦已然相識，再想到鳳曦方才出現在前店，心中明瞭，恐怕自己不在的這幾日，鳳曦沒少來店裡照應。
這份無聲的守護與支援，讓她心中對鳳曦的感激之情又深了幾分，同時也因自己方才的迴避而生出些許愧疚。
就在這時，前院負責看守店鋪的侍從快步走到後院門口，恭敬地稟報道：“夫人，門外來了兩位風塵僕僕的獸人，說是從狼部落而來，特地來找您的。”
“好，我這就來。”時笙應了一聲，轉頭對小茹說道，“走吧，小茹，一起去見見他們，正好你們也先認識一下。”
“嗯，好的夫人。”小茹拍了拍手上沾染的花粉，乖巧地跟在了時笙身後。
兩人一同朝著前院走去。
鳳曦則依舊留在後院，他沒有跟上去，目光落在小茹剛才未完成的碾花工作上，竟是自然而然地走到那個小凳子旁，撩起衣袍下襬，坐了下來，然後拿起石臼，默不作聲地，繼續碾磨起那些乾燥的紫色花瓣來。
那專注而平靜的側影，與這滿是煙火氣的後院奇異地融合，構成了一幅靜謐而溫暖的畫面。
