陽光慵懶地灑在店鋪的門楣上，懸掛的木質招牌在微風中輕輕晃動，發出輕微的吱呀聲。
時笙推開店門，清脆的鈴鐺聲便傳遍了前廳。
小茹正低頭整理著貨架上的香囊，聽到聲響抬頭，見是時笙，臉上立刻浮現出笑容。
夫人，您來了。她的目光隨即落在時笙身後跟進來的玄璟身上，微微一頓，禮貌地頷首，玄公子。
小茹姐姐好！玄璟嘴甜得很，叫得比蜜還甜，主動湊到貨架前，今天有什麼新到的好東西嗎？我幫姐姐一起整理。
小茹被他這一聲叫得有些無措，看向時笙，見時笙只是無奈地笑了笑，便也放鬆下來，指了指角落裡的一批新到的獸皮繩和彩珠：今早剛送來的貨，正打算穿些新的繩結掛飾。
交給我交給我！玄璟立刻挽起袖子，興沖沖地坐到角落的小凳上，拿起一根獸皮繩，研究該如何穿珠子。
時笙看著他那副幹勁十足的模樣，心中不由得浮起一絲柔軟的暖意。
她沒有過去幫忙，而是走到櫃檯後，翻看起這幾日的賬目。小茹做事向來細緻，每一筆進出都記得清清楚楚，一目瞭然。
這幾日的營收比起初開店時已經穩中有升，辣椒粉和安神香囊是賣得最好的兩類，手工皂的勢頭也不錯，已經有幾位老顧客專門回頭來訂。
小茹，時笙合上賬本，抬眼問道，前幾日那位訂了三十份辣椒粉的客人，後來來了嗎？
來了，昨天下午就來取走了。小茹停下手裡的活，認真回道，他還說味道比之前更好了，問能不能長期供，他每個月都要採購一批。
時笙點了點頭，心中盤算起來。若真能接下長期供應的訂單，那店鋪的根基就更穩了。
回頭我再寫封信給夜祁，讓他下次來的時候再多帶些。她自言自語地記下這件事，隨即又轉向玄璟那邊，看他還在專心致志地穿珠，倒是難得地安靜，便沒去打擾他。
玄璟確實在認真做事，只是他的認真中帶著點別樣的心思——他一邊穿珠，一邊偷偷抬眼打量著時笙的背影。
陽光透過窗欞照在她身上，為她的輪廓鍍上一層柔和的金色光暈，她翻看賬本時微微蹙起的眉頭，她提筆記錄時專注的神情，都讓他覺得格外好看。
他不由得想起她說的話——你比你想象中要強大得多。
那句話，他悄悄記在了心裡，比任何誇獎都讓他感到有力量。
姐姐，他終於忍不住開口，手裡的動作卻沒停，你說明天我要不要回府一趟？
時笙抬眼看他：你決定好了？
玄璟放下穿了一半的珠串，認真地看向她，我想試試。阿父手頭有一些旁支族的貢品清點事務，向來是管家在打理，但如果我能主動請纓，他應該不會拒絕。
這些小事情做得好，未必能讓他對我刮目相看，但至少……能讓他覺得我還算有用。
時笙看著他，少年的臉上褪去了平日的輕浮，取而代之的是一種沉靜而堅定的神情。
那就去做，她語氣平靜，卻帶著不容置疑的支援，不過記住，安全第一。你阿父那人……心思深得很，你千萬小心，別讓他覺得你另有圖謀。
我知道，玄璟笑了笑，那笑容裡有幾分自嘲，在他眼裡，我就是個可有可無的兒子，只要我不惹事，他不會太防備我。恰好……這反而是我的機會。
時笙沒再多說，只是點了點頭，目光在他臉上停留了片刻，隨即低下頭繼續翻看賬冊。
有些路，終究要他自己去走，她能做的，就是在身後給他留一盞燈。
日頭漸漸偏西，橘色的光芒漫過店鋪的窗欞。
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