話音未落，薛靈玥卻格外固執，仍是抬手緊緊握住了柳七娘的手，乾燥的掌心緊緊相貼，力道之大，令柳七娘一怔。
薛靈玥平視著柳七娘的眼睛，“我知道，你那時候根本沒得選擇，唯有跟在孟濱身邊才有一條活路。一個被逼到絕境的女子，抓住任何一根救命稻草都是本能，這沒有錯。”
柳七娘一怔，呼吸突然急促起來。
“但是那些被你殺害的女子，就像桃花，她又何嘗不是當年的你？”薛靈玥目光如炬：“我與你說這些，不是可憐你，亦不是苛責你沒能救她們，未經他人苦，莫勸他人善的道理人人都懂，可是你不該將你的刀對準那些比你更孱弱的女子，這與當你欺辱你的人，又有什麼區別？”
“我......”柳七娘恍然楞住，整個人僵在原地，張了張嘴，卻發不出聲音。
她想起當初薛靈玥對她說的話，她與孟濱何其相像——所有的親近是為了控制和欺凌。以高位之姿，行脅迫之事，卻還要為自己找出滿口的仁義道德。
難道，她真的錯了嗎......
恍然之間，這麼多年來壓在她心頭那道必須用盡此生來報恩的枷鎖，正如一條死死嵌入血肉的鐵鏈，不住地廝磨她的皮肉。
柳七娘雙睫微顫，滾珠的眼淚順著眼眶堆積，她慌張地別過臉去，卻被薛靈玥一把拉住。
薛靈玥低聲追問：“當初孟濱那群心腹，究竟去了什麼地方？”
那個孩子的父親，直至今日仍毫無蹤跡。韃靼送來的求和降表中不見一個漢人的名字，他們不在草原上。
“他們......他們真的都死了......”柳七娘眼前一片氤氳，哭著想要掙扎出薛靈玥的鉗制。
但她並非自幼習武，又在牢裡關了一年，哪裡比得上薛靈玥的力氣，還沒跑出去便又被拖住，薛靈玥拽著她，目光堅定，隱隱帶著一絲不忍：“你是不是知道孟濱背後之人是誰？”
她想到當年柳七娘頭上那根華貴異常的錘紋牡丹鎏金簪，“孟濱對你愛重異常，不可能從不曾對你吐露半分的，是不是？”
柳七娘哭聲頓止，抬起淚痕斑駁的臉，“沒用的，你們鬥不過他的......”
“你明知道孟濱在他手裡，今生今世都不可能在醒過來了，難道還要助紂為虐嗎？”薛靈玥氣急，死死攥著柳七娘的胳膊：“七娘，大錯尚未釀成，此時回頭有岸，你真要等閘刀落到脖子上，下輩子再去贖你的罪嗎？！”
柳七娘看著薛靈玥的眼睛，忽得一怔，抽噎道：“你、你知道他是誰？”
“不然你以為我為何會在此處，這是我們給你最後的機會了。”薛靈玥面不改色心不跳地扯謊，“待來日大軍平了他的府邸，你還不是一樣要受死？”
柳七娘被她的話懾住，猛地打了個寒顫，嘴唇顫抖著：“我、我只知道那人在朝中地位極高，還能左右守軍，那幾個心腹都會些武藝，大人便遵照對方的命令，將他們送到遼東，淮南等地的軍中了......”
遼東的守將是靖海侯，淮南是淮安侯，這些人唯一的共同點便是同為江右老臣，薛靈玥眼珠飛快轉動，看來這便是李鶴在外聯絡的軍隊了！
她鬆開對柳七娘的鉗制，快步走到牢門邊，得儘快將這些訊息傳遞出去才行。
柳七娘見她似是要走，還在拖著鐵鏈追問：“你說大人在他手中是什麼意思？”她用力搖晃著木欄，“薛靈玥你回來！那人究竟是誰？是不是李——”
“噓！”薛靈玥猛地轉過頭來，氣聲道：“有人來了！”
牢門外，腳步聲漸進，伴隨著一串兒毫不拖沓的步子，獄卒利落開啟門，“薛靈玥，出來！”
柳七娘僵在原地，只能眼睜睜看著薛靈玥被帶走。
大牢內暗無天日，只有散著黴臭的牆壁上燭火熠熠，發出輕微劈啪的爆響。
微光映在臉上，薛靈玥心頭沈墜，被獄卒領著穿過幽暗的甬道。
柳七娘的口供雖有用，卻不能直接指向李鶴。算日子，秦艽若是從魏州折返葉州，再趕來長安，最快也要十幾日，那就是五日之後，她若是此時開口求見凌霄或宋鈺，也不知張元敬會不會允准......
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