“從今天起是我了。”周牧的語氣平靜但篤定，“我打電話是想談談交易可能性。你們今年有第6順位籤，而我們——”
“抱歉打斷一下。”普里查德突然笑了，“周先生，我聽說你是兩天前才完成股權收購的？恕我首言，你打過球嗎？”
來了。
NBA圈子對新人的惡意，比周牧預想的來得更快。
“凱文，資歷不能幫你清理合同。”周牧沒有動怒，聲音反而更穩，“讓我們跳過試探環節。我知道你正在兜售謝里夫·阿卜杜爾-拉希姆的大合同，也知道你對達柳斯·邁爾斯今年的表現很不滿意。現在告訴我——你們需要空間型西號位嗎？”
電話那頭安靜了。
周牧繼續說：“德魯·古登，24歲，上賽季場均11.8分8.2籃板。他的低位腳步是聯盟前二十水平，合同還剩最後一年370萬。如果你願意出今年的6號籤——”
“等等，你是認真的？”普里查德打斷他，聲音裡的輕蔑變成了審視，“用德魯·古登換6號籤？你把我當傻子嗎。”
“當然不是單換。”周牧說，“我會搭上明年的首輪籤。你們的6號籤、拉希姆的合同、再加一個未來的次輪。”
這是他在腦子裡計算過的方案。普里查德以為自己在審一個新手報價，可週牧心裡清楚，這只是他甩出去的第一枚探路棋。
拉希姆的合同還有3年4000萬，對重建期的開拓者是巨大負擔。如果他們想清理空間明年夏天追大牌自由球員，吃下古登的到期合同是划算的。問題是6號籤——這個籤位太高了，莫里森或者羅伊都會在這個順位附近被選走。
“不。”普里查德的回答很乾脆，“拉希姆我們準備買斷。至於古登，他的防守端問題太大，不值一個首輪中段籤。”
“防守是可以教的。”周牧說，“他是——”
“周先生，你知道奧蘭多為什麼交易他嗎？”普里查德打斷，“因為他防守端的專注度只能維持三個回合。老尼爾森說過，看一個球員的潛力，不是看他最好的三個回合，而是他最差的三個回合。古登的最差回合會讓你做噩夢。”
周牧眉頭微皺。
他知道普里查德說的沒錯。古登的防守端就是黑洞——站位錯誤、換防遲緩、低位頂防一碰就倒。明年季後賽，如果對位的是拉希德·華萊士或者克里斯·韋伯，他會被打爆的。
這也是他必須在今年夏天解決西號位的原因。
“那我們換個方案。”周牧調整思路，“埃裡克·斯諾加明年的騎士首輪籤，換你們明年的次輪籤和交易特例。”
“斯諾？”普里查德笑了，“周先生，斯諾還有三年2100萬，他在你們自己隊裡都沒位置。你搭一個首輪就想讓我們吃下？這可不是玩范特西遊戲。”
“明年的首輪籤。”
“你們明年有勒布朗，大機率是首輪25順位以後。那個位置的籤位價值很低。”
周牧捏了捏眉心。
果然，單線交易太難了。但這也證明了一件事：這群老狐狸並沒有比他高明，只是比他更熟悉牌桌上的虛張聲勢。
聯盟這些總經理都是人精，誰也不會給新來的“菜鳥老闆”賣人情。他們算準了周牧手裡籌碼不夠，有詹姆斯在戰績就不會太差，未來選秀權不值錢；而垃圾合同恰恰最需要高順位選秀權來抵消。
“我明白了。”周牧說，“那我們保持聯絡。”
結束通話電話後，他在備忘錄上劃掉普里查德的名字。
這通電話不是真的為了完成交易，而是試探。
古登的交易價值確實不夠高，斯諾必須捆綁至少兩個未來資產才能送走。而開拓者對他這個新老闆的態度，代表了整個聯盟的共識——菜鳥，先讓我宰一刀再說。
