溼糧倉院的大門敞著，裡面全是木耙刮過席面的聲音。
北漕閘齒受損後，許多糧袋在東岸多卸了一次。船艙裡的潮氣、碼頭上的泥水、搬運時濺進袋口的河水，全被一併帶進城。糧若直接堆回倉裡，三五日便會發熱生黴。於是戶部臨時借下八碼頭東邊的舊貨院，鋪席、搭棚，把受潮的糧攤開翻曬。
院裡一百多張竹蓆首尾相接，短工拿木耙來回撥糧。每走一步，鞋底都陷進散落的穀粒裡。兩個管事站在磅秤旁扯著嗓子報袋號，牆邊還有婦人蹲著縫補破袋。誰手上都沾著糧灰，誰也沒有閒工夫抬頭看官差。
秦照月在門外蹲下，看路邊溝裡的車轍。
小桐的棉鞋就是在這裡找到的。鞋旁兩道車轍，一道向東，一道拐進倉院。院門口的泥被數十輛糧車碾過，後來的車輪早把原印壓碎，只在門檻內側留下半道藍黑色的水痕。
青枝拿溼布擦了一下，布上立刻暈開淡藍。
“染坊的泥。”
倉院管事急得額頭冒汗：“姑娘，昨夜到今早進了七十多輛車，裝溼糧的、送空袋的、拉穀殼的都有。小人真沒見什麼染坊人。”
“車照進，糧照翻。”秦照月站起身，“把昨夜車簿、破袋回收簿和臨時僱工牌拿來。門別關。”
管事愣了一下，趕緊讓書手去取。
方惟禮帶差役沿倉牆分開。他右手虎口仍裹著白布，刀繼續掛在左腰。遇見需要搬動的麻袋，他不再逞強，抬手叫短工來挪。前兩日那一下木刺不重，卻正紮在虎口，稍一握緊便會把新結的痂重新扯開。
裴行舟先去看臨時僱工牌。倉院昨夜多僱了二十六名短工，其中四人只留腳行木牌，沒有姓名。木牌是真的，出自西市腳行，背面卻沒有當日領工的炭記。
“沒炭記也能進？”他問。
管事抹著汗：“昨夜船多，腳行說先用人，天亮補記。以前也有過。”
“四個人做什麼？”
“兩個卸袋，兩個送破麻袋去南棚。”
南棚在倉院最裡面，專收溼爛、開線和沾泥的糧袋。還能補的，二十條一捆送去河堤補袋棚；爛透的拆線，麻片留下墊車。
秦照月走到南棚時，縫袋婦人剛紮好一捆。她們用草繩繞兩道，再壓一塊寫數量的薄木片。昨夜的回收簿記了十二捆，每捆二十條，合計二百四十條。
棚柱下卻有十三截剪斷的捆繩。
青枝把繩頭排在地上。前十二截都沾糧灰，草莖壓得扁平，最末一截較新，結釦裡夾著一縷藍黑棉線。
“昨夜送走多少捆？”秦照月問。
負責縫袋的老婦眯著眼回想：“車來時黑燈瞎火，堆得比人高。我只看見裝滿了。”
“誰押車？”
“一個戴氈帽的，說是補袋棚來接貨。拿了倉院返麻木籤。”
管事立刻從腰間摘下一串木籤。返麻籤一共六枚，少了一枚。昨夜倉門書手記得那枚簽在子時前還掛著，今早清點時以為被哪個短工帶去茅房，沒敢上報。
第十三捆沒有入簿，卻用真木簽出了門。
方惟禮讓差役去追河堤補袋棚，自己繞到南棚後牆。牆根堆著穀殼和壞席，地上有一道窄窄的拖痕。拖痕從進車道延伸到棚後，在一扇半人高的送風窗下斷掉。
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