松嶺林場距省城約一百二十公里，沿省道向西行駛兩小時可達。
陳凡到林場外圍時是上午十點。深秋的西部邊境已經帶了幾分寒意，公路兩側的樹葉落了大半，光禿禿的枝幹在風中搖晃。林場廢棄三年，入口處的水泥路面已經龜裂。兩旁的路燈歪歪斜斜，燈罩上結著厚厚的灰。一輛生鏽的鐵皮推車橫在路中間。
陳凡把車停在入口外，步行進入。
林場辦公區域是一棟三層磚混建築。外牆牆皮大面積脫落，窗戶碎裂，鐵門鏽蝕半掩。一樓的傢俱和檔案被人搬走或砸毀，檔案櫃倒在地上，旁邊積了一層厚灰。二樓和三樓的門都鎖著，從鎖上的鏽跡判斷至少兩年沒人開啟過。
陳凡站在建築一樓中心位置，閉眼啟動氣場感知。五公里範圍的實地勘測模式展開，林場內多處低強度陰濁氣場從地面滲入感知。氣場分佈不均勻，呈現從中心向四周擴散的梯度結構。中心點在辦公區域北側約五十米處。
“廢棄水井和地下蓄水池。”他睜開眼，對照林場佈局圖確認了方位，“核心藏在水下。”
他沿著建築北側的小路走了五十米。小路兩旁的雜草已經長到了膝蓋高度，說明這裡很久沒有人走過。一口廢棄水井出現在眼前，井口被泥土和碎石覆蓋。水井旁兩米處，一塊鏽蝕鐵板封住了地下蓄水池的入口。鐵板表面有不明的塗痕。
陳凡蹲下身檢查鐵板上的塗痕。符號形狀呈現某種規律性，和省城化工廠圍牆上的未知標記不同。不同區域使用不同的標記方式，邪修的佈置習慣會根據環境調整。這增加了識別難度。
“又是另一套標記。”他低聲說了一句。
他移開鐵板，濃重的腐臭氣息從蓄水池中湧出。池深約三米，底部有積水，水質嚴重惡化。水面上漂浮著一層暗綠色的藻類。
氣場感知從池口向下延伸。蓄水池底部，一個銅質框架裝置安靜地躺在水底。裝置結構與礦區核心幾乎一模一樣。第二層級人為製造陰煞核心，利用蓄水池內的自然陰煞作為增幅基礎，陰濁氣場覆蓋範圍約兩平方公里，剛好覆蓋了林場及周邊兩個村落。佈置年代約兩年半前。
陳凡正準備佈陣，身後傳來了腳步聲。
“你是誰？怎麼進來的？”
陳凡轉頭。一個五十多歲的瘦削男人站在小路盡頭，穿著一件褪色的軍綠色夾克，手裡提著一桶水。男人的臉上寫滿了警惕和疲憊。
“我叫陳凡。你是這裡的留守人員？”
“什麼留守。”男人走到近前，打量了陳凡一番，“就剩我一個人了。其他人都搬走了。我叫孫德勝，以前是林場的護林員。”
“孫師傅，這裡三年前為什麼廢棄？”
孫德勝的臉色變了一下。“你問這個幹什麼？”
“我在做一些調查。和周圍居民情緒異常有關。”
孫德勝沒接話。他把水桶放下，在鐵板上坐了下來。
“三年前開始的。”他的話音沙啞，“一開始是吵架。鄰里之間因為一些雞毛蒜皮的事吵起來。以前不會這樣的。我們林場的人世代住在這裡，關係一直很好。但忽然之間，所有人都變得暴躁了。一點小事就能動手。”
“以前從來沒出現過這種情況？”
“從來沒有。”孫德勝搖頭，“我這輩子住了五十年，窮的時候也有，窮得揭不開鍋的時候大家還互相幫襯。但這三年不一樣。不是窮的問題，是人變了。所有人都在變。”
“怎麼個變法？”
“就是莫名其妙地煩。心裡堵得慌。看誰都不順眼。我老伴跟我說了句什麼話，我上來就衝她嚷嚷。嚷完了自己也覺得不對勁，但下次還是忍不住。”孫德勝搓了搓手，“後來年輕人開始搬走。先是幾戶，後來是一大片。搬走的人說住在這裡心裡發慌，莫名其妙地煩躁。留下來的也待不久。三年時間，三百人走了兩百五。就剩我和另外幾十戶走不動的老人。”
“你覺得原因是什麼？”
“想不通。”孫德勝嘬了嘬嘴，“去找過鎮上的幹部，幹部說是經濟發展滯後導致的心理焦慮。放屁。我在這住了五十年，窮的時候也有，但從沒像這三年這樣過。窮能讓人窮得心慌，但不能讓人變一個人。這不一樣。”
“你家裡呢？家人也搬走了？”
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