離開黑風嶺之後，蘇銘和艾服沒有立刻往泉州方向走。他們在山腳的鎮上歇了一夜，次日清晨繼續上路。但路的方向已經不是原本規劃的那條了，蘇銘把地圖重新折了一遍，把泉州灣的輪廓線用指甲劃了一道淺痕。
“就先去這些地方吧！”
沿途他留心沿途的茶攤和鎮子，聽當地人閒談時的話語。
走了大約五六天，在途經一座小鎮時，遇到了一夥盤踞在鎮外破廟裡的歹人。十來個人，時常趁夜劫掠過路客商，鎮上的里正報過官，但官府的人來了一次沒找到人就不了了之了。
“可惡啊！”，蘇銘雖然不是一個憤青，但是對劫掠為生的山匪什麼，沒有好感。
蘇銘在鎮上住了一夜，當晚去了那破廟一趟。次日早晨鎮民發現廟裡幾個人被綁在柱子上，兵器堆在廟門口，人沒死，但都斷了胳膊或腿，接不回來了。
鎮民們圍在廟門口議論紛紛，有人說是過路的俠客乾的，有人說是官府派了暗差。一個賣豆腐的老婦人拉住艾服的袖子問：你們是從外頭來的，知不知道昨晚是誰動的手？
艾服看了一眼蘇銘，蘇銘在街對面的包子鋪前低頭付錢，像沒聽見一樣。艾服抽回袖子含糊地應了一句不太清楚，快步跟上了蘇銘。
那是無雙公子這個名號的開始。後面幾天在另一個鎮子，又有一處山寨被端了。這一次有人從寨子的漏窗裡看到了動手的人——很年輕，穿青衣，用一柄鐵劍。
第二天鎮上的酒肆裡就有人說起這事，一個跑江湖的說書人把聽來的訊息潤色了一下，加上了一襲青衣，面如冠玉，所過之處賊寇束手的描述。旁邊有人問那人叫什麼，說書人想了想，說：據說是無雙公子
蘇銘沒有聽到這個稱呼。他那時正在鎮外的溪邊洗劍，水很涼，他把鐵劍浸在水裡，看著水流把劍身上的塵泥沖走。艾服蹲在旁邊刷靴子，刷了一會兒抬頭說：少爺，今天鎮上有個人說您是無雙公子
蘇銘把劍從水裡提起來甩了甩，沒接話。艾服低下頭繼續刷靴子了。
又走了幾天，遇到第二夥人的時候蘇銘已經能更快地判斷對方的口音和走路的習慣。倭寇和本地山匪的站姿不同，本地人握刀習慣把刀柄靠前，倭寇出刀前肩膀會比正常人多往後收一點。
“哎，還是我大明無人啊！不然的話，哪裡會這麼多的倭寇出沒啊！”，蘇銘感嘆道。
他在幾次交手中逐漸形成了自己的處理方式：本地人多數打昏或繳械，倭寇則下手更重，不會留下太多餘地。
沿途他清理了三個寨子、兩處窩點，加起來大約有兩百多人。有些寨子裡的本地山匪被他綁了交給當地官府，有些則在他離開之後自己散去了。那些被解救的婦人和被劫的客商對他道謝時，他大多隻是點一下頭，不多說，也不多停留。
但他經過的每一個地方，茶樓裡、酒肆裡、碼頭邊，那個無雙公子的名號都在以不同的說法被傳著——有人說是來自洛陽的世家子弟，有人說是武當山的俗家弟子，也有人說是朝廷派下來的密探。說法不一，但指向的都是同一個輪廓：一個年輕的、穿青衣的、用重鐵劍的人，由南向北一路清理著沿途的山匪和海上來的流寇。
蘇銘對這些說法不置可否。他走在那些鎮子的石板路上時，偶爾會聽到自己的名號從別人嘴裡說出來——聽說了嗎，無雙公子到了隔壁鎮昨晚那夥人就是被他收拾的才十六七歲，一個人端了一座寨子。蘇銘低頭走過那些話語的邊緣，沒有回頭，也沒有放慢腳步。
艾服跟在他身後一步的位置，偶爾聽到特別誇張的說法時會回頭看一眼說話的人，然後轉回來繼續走。
甚至有時候會問到，“少爺，他們都在傳你啊！你現在可是無雙公子啊！”
“無趣！”，蘇銘並不在意。
與此同時，蘇銘抽空練的青牛功終於入門了。
這門功法入門不難，難的是持續地堆。他每天晚上在歇腳的住處做一套樁功和負重動作，配合從福州帶出來的藥油按摩筋骨。走了十幾天之後，他的大腿和小臂的肌肉密度發生了明顯的變化——原本金玉訣已經把皮肉筋骨淬得比常人硬實，青牛功的樁功又在那些硬實的基礎上堆了一層緻密的力量。他走路時腳步比之前更沉，那種沉不是笨重，是重心更穩了。
“果然，重劍就需要大力氣啊！現在就很不錯啊！”
舉劍的時候，鐵劍在手裡開始有了一種的感覺，比之前輕了一些——其實不是劍變輕了，是他的力氣比以前大了。
艾服也能感覺到這種變化。有一次蘇銘去溪邊提水，拎著兩隻木桶從坡下走上來，步子穩當，水桶裡的水面幾乎沒有晃動。艾服看著他把水倒進鍋裡，忍不住說了一句：少爺，您最近提水比以前穩多了。
蘇銘把空桶放回牆角。青牛功初步入門了。再練一陣子應該能更好些。
艾服點了點頭，轉身去切菜了。他切菜的時候蘇銘注意到他手腕的動作——比以前流暢了一些，以前他切胡蘿蔔時總是第一刀下去偏了再補第二刀，現在第一刀就能切出厚度均勻的片。蘇銘沒有說什麼，但他第二天在鎮上的鐵匠鋪買了一柄比艾服原來那把短刀稍重幾兩的新刀，放在艾服枕頭旁邊。
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