晁蓋聽完二人的一番剖析，手指輕輕叩著案几，沉吟片刻，抬眼問道：
“話雖如此，芒碭山手握三千精銳，底氣十足，他們肯甘心前來梁山入夥嗎？”
吳用不慌不忙緩緩道來：
“天王，芒碭山看著聲勢浩大，內裡卻有兩處致命短處。大寨主樊瑞乃是道人出身，會些呼風喚雨的旁門法術，遠不及公孫勝。餘下飛天大聖李袞、八臂哪吒項充，不過是步戰悍勇之徒。整座芒碭山，竟尋不出一名拿得出手的馬上大將。一旦遇上朝廷騎兵衝鋒，便是極大的破綻。”
他頓了一頓，繼續說道：
“再者，除去樊瑞、李袞、項充三人，麾下再無別的有名將領。兵馬操練得再好，可領兵的人才太過單薄，力量過於單一。守山自保尚可，想要向外擴張，闖出更大局面，萬萬做不到。現如今官府不是奈何不得他們，只是各處烽煙四起，官軍兵力分散，尚未全力調兵進剿。倘若哪一日朝廷騰出手來，派出一隊精銳騎兵全力圍剿，就憑這三千步卒，芒碭山斷然抵擋不住。”
一旁林沖微微頷首，附和道：“先生說得不錯。步兵再精銳，曠野之上遇上鐵騎衝突，很難招架。芒碭山一眾頭領只善步鬥，沒有能獨當一面的騎將，這是死穴。”
吳用又道：“樊瑞心裡定然也清楚自家的短處。我們若是好言相邀，許他高位，收編他三千操練成熟的部曲，對他們而言，也是一條出路。只是此人素來狂妄自大，未必會痛痛快快歸順，怕是少不了要先打上一仗，挫一挫他們的銳氣，再談招降，方能成事。”
晁蓋聽罷，目光掃過大帳裡一眾頭領：“照這般說來，芒碭山勢在必得。那諸位覺得，該派何人領兵前往？”
吳用向前踏出一步，胸有成竹，緩緩說出自己的謀劃。
“依小生之見，此番征討芒碭山，第一路，須派入雲龍公孫勝前往。那樊瑞本是道人，通曉些術法，公孫道長也精於此道。兩軍陣前，二人可以鬥法分高下。若是樊瑞法術落敗，他輸也輸得心服口服，不至於心中怨憤。”
說這話時，吳用心底另有盤算。
公孫勝同他們一班人是智取生辰綱的舊夥，上山之後，少有機會大展身手，此番正好借樊瑞這個對手，給公孫勝掙一份偌大的名望，在梁山站穩腳跟。
“其次，芒碭山缺騎將，最怕鐵騎衝突。須得林教頭帶領呂方、郭盛統領一隊騎兵壓陣。呂、郭二人新近做了教頭麾下的騎兵護衛，正好隨軍歷練。步軍方面，叫武松、史進領步軍精銳隨行。”
晁蓋聽得認真，微微點頭，又問：“兵馬配齊，便直接殺到芒碭山下？”
吳用擺了擺手：“天王不可貿然大舉壓境。綠林好漢個個心高氣傲，吃軟不吃硬。若是大軍開到山門之下，再逼對方歸順，縱然迫於武力降了，心裡也必懷怨恨，日後難保再生禍亂。”
“我打算同公孫道長二人，改換衣衫，扮作雲遊四方的方士，先獨自上山。不動刀兵，先試探樊瑞一干人的心思。倘若他們有意共舉大義，願意投奔梁山，那便是兩全其美，不必流血廝殺。如若他們態度倨傲，不肯歸順，我們也能摸清山上佈防虛實，回來之後再揮軍攻打，也為時不晚。”
林沖在一旁聽著，眉頭微蹙，開口說道：
“先生此計固然穩妥，只是樊瑞此人狂妄，李袞、項充又恃手下兵勇驕橫。你與公孫勝二人只帶一身便裝，深入虎穴，萬一被他們看破身份，怕是兇險萬分。”
吳用淡然一笑：“林教頭不必多慮。我二人裝作遊方道人，不帶兵器，不顯行跡。芒碭山之人料不到梁山的謀主與道長敢孤身闖寨，反倒安全。只要言語之間多加謹慎，不會出事。”
晁蓋沉吟片刻，權衡利弊，終於拍板：“好，便依先生之計行事。你與公孫勝擇日便喬裝動身。林沖整頓騎兵，武松、史進點齊步卒，大軍在後相隔數十里駐紮，不輕易向前。一旦山上有變，便即刻進兵接應。”
帳下一眾頭領齊聲應諾，攻打芒碭山的謀劃就此定了下來。
吳用雖是白麵學究，胸中計謀百出，還略通幾分易容改扮的本事。
他尋來兩套粗布舊道袍，又尋了些藥粉，略略改了二人面色。
把公孫勝裝扮成雲遊四方的遊方術士，束起髮髻，掛一柄桃木劍，看上去便如常年行走山野的老道。
自己則換一身藍布長衫，肩上搭起算命的布幡，扮作走江湖的算命先生。
二人不帶隨從，也不攜帶兵刃，離開梁山大營，一路往芒碭山而來。
離芒碭山山寨不遠，便是一處熱鬧集鎮，往來客商、山腳下的獵戶，還有芒碭山下來打探訊息的小嘍囉，常在鎮上客棧歇腳。
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