飯後，一桌子碗筷還沒收拾，周繼光就從兜裡掏出六十塊錢，當著全家人的面遞給了牛素琴：“娘，這是這兩個月的錢，你拿著。”
以前他在部隊當兵，每個月的津貼都按時寄回來，雷打不動，如今他回家了，錢就直接交給娘就行，省了去郵局郵寄的那一道手續。
牛素琴接過錢點了點，還沒來得及放進兜裡揣著，沈桂枝的眼珠子已經死死黏在了那一堆票子上。
她心裡噼裡啪啦地撥起了算盤，以前小叔子不在家，每個月按時寄三十塊錢回來，隔一兩月還會寄些稀罕東西和票。
現在倒好，他人回來了，要在家裡待兩個月，公公婆婆好吃好喝伺候著，這得多花多少糧食？一個月的花銷算下來，這三十塊還能剩多少啊……
她的臉色越來越難看，周繼業看著媳婦兒那張拉得老長的臉，趕緊在桌子底下杵了杵她，使了個眼色讓她收斂點。
沈桂枝毫不客氣地白了他一眼，往後一挪就要站起來出去。
大家起身收拾碗筷準備去上工，牛素琴還叮囑著周繼光：“老三，你在家好好歇著，等娘晚上回來給你殺雞補身子。”
殺雞殺雞殺雞，就知道殺雞，家裡多少雞夠他吃的？沈桂枝終於忍不住了。
“小叔子不和咱們一起去上工嗎？”她站在那裡，雙臂交疊環在胸前，聲音裡都是不滿，“自己一個人待在家裡也是無聊，不如跟咱們一起去地裡掙點工分，正好秋收活多，多個人多雙手。”
牛素琴的臉色當場就變了，她轉過身，直直瞪著大兒媳婦，勃然大怒，指著她就數落：“閉嘴！老三胳膊受傷了，她是回家養病的，不是回來給你秋收的。”
沈桂枝梗著脖子，面露不滿，嚷嚷得更大聲了：“娘，我也是為了家裡好，多掙點工分等著多些糧食分，小叔子左胳膊受傷了，右胳膊不還是好的嘛。”
“右肩挑著扁擔一趟也能送兩筐苞米，大不了讓他慢點唄，能多賺工分是一點。”
屋裡安靜了一瞬，連三個小孩都看氣氛不對，不敢吱聲。
周繼光看了看自己受傷的胳膊，然後抬起眼，目光淡淡的，他沒有去看沈桂枝，甚至都不想和她爭論，他的目光越過沈桂枝落在他大哥臉上：“大哥，大嫂的意思，也是你的意思嗎？”
周繼業的臉瞬間漲得通紅，像是被人打了一記耳光，他一把扯過沈桂枝的胳膊，力道大得讓沈桂枝一個趔趄。
他難得衝媳婦兒發了火，嗓門大得嚇人：“你這婆娘能不能給我閉上破嘴？老三好不容易回家一趟，你給我老實點，咱家裡還輪不到你當家做主！”
他吼完沈桂枝，轉頭看向三弟，臉上滿是難堪和愧疚，聲音都虛了幾分：“老三，對不住，你大嫂就這個德行，你別跟她一般見識，我回頭一定好好教訓她。”
說完他也不等沈桂枝再張嘴，扯著她的胳膊就把人拽出了屋，沈桂枝被他拖著往外走，還不甘心地扭過頭想說什麼，被周繼業一把薅了出去。
周繼先看看三弟，又看看滿臉怒容的爹孃，抬手撓了撓後腦勺，憨厚地說：“那三弟你在家裡好好休息啊，我們去上工了。”
說完也跟著出去了。
周為民站在地上，沉默地看著剛才的一幕，他走到兒子身邊，粗糙的手掌在他右肩拍了拍，力道不重：“老三啊，你在家裡歇著，別管你大嫂，她這個人就是愛計較。”
牛素琴也走上前，確認兒子沒有被大兒媳婦兒的話氣到，才嘆了一口氣：“老三，你回來了就好好歇著，你給的錢足夠咱一家子吃喝了，就算不幹活也是應該的，別有負擔。”
兒子好不容易回來一次是大喜事，就算受傷了，可見到他老兩口也開心，但秋收不等人，地裡的苞米還等著搶收，再大的事也越不過秋收，倆人只能一前一後出了門往田裡去了。
另一邊，周繼業大掌如鐵鉗般攥著沈桂枝的胳臂，大步流星往外走，幾乎是把人半拖半拽往上工方向帶。
沈桂枝被他帶得一路趔趄，另一隻手也沒閒著，對著周繼業的胳膊就又抓又撓，指甲在他黝黑粗糙的皮膚上抓出好幾道紅印子。
她嘴裡更是不停，機關槍一樣罵罵咧咧：“好啊周繼業，你還敢吼我，還敢拽著我出來？你膽子大了是吧？我可是給你生了三個兒子，你們老周家三個金孫都是從我肚子裡爬出來的！”
“現在你為了你三弟，你就這麼欺負我？是不是當我沈桂枝好脾氣！”
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