“陳大哥。”李芍歡打斷他的話，“我無心婚配。”
陳容神色一變，急道：“是不是我母親同你說了什麼？你別聽她的，我……我願意……”
“林嬸什麼也沒同我說。”李芍歡輕嘆一聲，道，“入府三年，林嬸與你待我親厚，諸般關照我皆感念於心，故素日敬你如兄，別無他想，倘若其中有什麼叫你誤會之處，還請見諒。”
她與陳容之事，本只是夫人給她的選擇而已，誰曾想去了趟玉華行宮竟弄得人盡皆知，也叫陳容當了真。她先前雖已決定嫁予陳容，但在回覆夫人之前，她與陳容見面次數甚少，二人間亦無逾越之舉，她更沒給過任何承諾與暗示。
如今心意已定，再無迴轉，不如趁此將話說清。
語畢，她行了個禮，轉身便走。
“芍歡，李芍歡！”陳容錯愕神傷之際，只喚她名字，可她並不回頭，那般絕決倒顯得他自作多情臉上無光，便又惱羞成怒，口不擇言，“你是不是心裡還想著小侯爺？果如他們所言，心機深沉欲攀高枝，做侯府的妾！你別痴心妄想了，他要娶和安郡主，夫人不會讓你進門的！”
李芍歡腳步微頓，緩緩回頭。
清亮的眼眸如同夜一般沉。
常見她的笑眼，陳容還是頭回見她露出這樣冷漠的目光，他的聲音倏爾一收，卻已遲了。
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秋意漸起，落葉慢慢多了，午後也變得涼爽。榮禧堂裡點了爐沉香，白煙嫋嫋而升，滿室盈香。
範氏從美人榻上緩緩起身，神情淡淡地向跪在地上的林媽媽道：“起來吧。你既然覺得不妥，這門親事便罷了。”
林媽媽雖有些愧疚，但總算安心，千恩萬謝地起身。
上回用藉口攔了李芍歡三天，加上她回家料理父親後事，統共六日。這六天裡她思來想去，仍覺這門親事不妥，只是當初因陳容苦求，她又頗為喜愛李芍歡，這才勉強同意，求到夫人跟前請她成全。如今夫人話已放出，她卻要反悔，自是心虛。
“她父親前些天歿了吧？”範氏倒沒責怪什麼，只是接過丫鬟奉來的茶，隨口問道。
“她也是命苦，我已經按府中慣例賞了她五兩銀子。”林媽媽俯身回話，又試探問道，“如今既不結親，那咱們府與她的契約……”
李芍歡若不嫁人，始終是個禍患，只怕侯府留不得她。
範氏似笑非笑看著她，彷彿窺破她心中所思，只淡道：“你小瞧她了，把她叫進來吧。”
林媽媽不解此話何意，只依言令小丫鬟挑簾，讓早已候在廊下的李芍歡進來。
李芍歡已經在廊下等了近半個時辰，聞言道聲謝踏進榮禧堂裡，半垂著頭走到美人榻前。
“芍歡見過夫人。”她規規矩矩地向範氏行禮，又道，“上月夫人讓奴婢考慮之事，奴婢已有決定。”
“哦？”範氏微挑眉，“那你如何決定？”
李芍歡緩緩抬頭，直視範氏雙眸：“契約期滿，奴婢離府。侯府三載，多謝夫人厚愛，玉華行宮救命之恩，奴婢亦銘記於心，此生無以為報，惟願夫人康健，侯府長盛。”
語畢，她再度叉手，躬身長拜。
那廂，林媽媽已忍不住目露驚訝，合著這李芍歡壓根就沒打算應下這門婚事？倒讓她在這裡白費心思，落了個裡外不是人。
“救命之恩？”範氏對她的決定毫無意外，微揚的語氣露出幾分興味。
“當日若非夫人在長公主座前那句話，奴婢只怕性命不保。”李芍歡回道。
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