南疆，襄城。
與京城那場足以改變大乾國運的朝會，相隔了整整三千里。
但這裡的變化，同樣是翻天覆地。
兩個月前，這裡還是一座被皚皚白雪與無邊絕望所籠罩的死城。
此刻，死城己然復甦，煥發出勃勃生機。
街道上厚重的積雪與汙泥，早己被清掃得一乾二淨，露出被雨水浸潤後，泛著溫潤光澤的青石板路。街邊那些倒塌的房屋，被一棟棟修葺得嶄新堅固，家家戶戶的屋頂上，都升起了嫋嫋的炊煙。
那煙火氣匯聚在襄城上空，不再是災禍的訊號，而是一片安寧祥和。
這一切的奇蹟，都源於那道“以工代賑”的國策，以及那支自稱為“人民軍”的軍隊。
今日，是襄城近兩個月來，最為熱鬧喧囂的一天。
人民軍，時隔一月，再次開營招兵！
縣衙前的巨大廣場上，黑壓壓的全是人頭，人山人海，喧鬧聲幾乎要將天上的雲層都給掀翻。
兵部尚書韓山河，一身厚重冰冷的鐵甲，端坐於臨時搭建的點將臺之上。他目光如炬，掃過臺下那一張張激動、熱切、甚至是狂熱的臉龐，心中感慨萬千，如潮水般翻湧。
他的思緒，被拉回了兩個月前。
那日，他率領大軍初至此地，迎接他的，是緊閉的門窗，是躲在門縫後那一雙雙充滿恐懼、麻木與敵視的眼睛。百姓視他們如蛇蠍，如催命的惡鬼。
而現在……
“將軍！選俺兒子！俺兒子今年一十有六，壯得跟頭小牛犢子似的！一天能吃五碗飯！讓他去當兵，跟著冠軍侯爺，保家衛國，絕對不孬！”
一個皮膚黝… 黝黑，手掌粗糙的婦人，正拼了老命地將自己那高出她一個頭的兒子，死命往前推。
那少年臉上帶著一絲鄉下孩子的羞澀，但一雙眼睛裡，卻藏不住那幾乎要溢位來的嚮往與激動，死死地盯著點將臺上的韓山河。
“還有俺孫子！將軍，您瞧瞧俺孫子！”
一聲更蒼老卻中氣十足的喊聲響起，一個白髮蒼蒼的老嫗，拄著根嶄新的木柺杖，硬生生從人群裡擠到了最前面。她身後，同樣跟著一個身板結實，眼神發亮的少年。
韓山河的目光，定格在了老嫗的臉上。
他認得她。
兩個月前，當他下令，將那名違背軍紀、偷拿百姓銀釵的老兵當眾處斬之後，正是這個老嫗，第一個顫顫巍巍地打開了家門，給守在街口計程車兵，送去了一碗滾燙的薑湯。
那是襄城百姓，對這支軍隊第一次釋放出的善意。
“老婆子我不懂啥家國天下的大道理。”老嫗伸出乾枯的手指，指了指自己身後不遠處，一棟修葺一新、正冒著炊煙的房子，聲音洪亮得驚人，“我只知道，是你們人民軍，是冠軍侯爺，讓俺們這些本來要凍死、餓死在屋裡的老骨頭，活了下來！給了咱們一條活路！”
她猛地一轉身，拉過自己的孫子，卯足了勁兒，一巴掌重重地拍在他的後背上，發出“啪”的一聲脆響。
“去！給老婆子我爭口氣！當了人民軍，就不能再是那個只曉得混吃等死的臭小子了！要學冠軍侯爺，當個頂天立地的爺們兒！誰敢欺負咱大乾，就給俺狠狠地揍他孃的！”
少年那張黝黑的臉，瞬間漲得通紅，彷彿要滴出血來。他對著老嫗重重地點了點頭，隨即猛地轉身，對著點將臺上的韓山THe，沒有絲毫猶豫，“噗通”一聲，雙膝跪地！
！響巨的悶沉聲一出發，上板石青在磕重重，頭額的堅
”！辭不死萬，國衛家保，軍民人願，牛鐵張子小！軍將“
。號訊個一彿彷，跪一這
”！吧我下收！軍將“
”！的殺寇倭被是就爹俺！兵當要也我“
”！通噗“”！通噗“
。片大一了倒跪地刷刷齊，浪麥的倒吹風被同如，影的輕年個一又個一
。顱頭的強倔而輕年是全，的黑
。西東的亮明加更、燙滾加更種一是而，飢與的食對那前月個兩是不己早，的燒燃中眼們他
。一地猛孔瞳的河山韓
！”仰信“，兒意玩那
。線視的他了糊模霧水層一，了潤溼地住不制控竟眶眼，將宿戰百的鐵如心，子輩半了滾打中海山在位這，河山韓，喊吶的腑肺自發聲聲一那邊耳著聽，幕一的撼震這前眼著看
。樣模的揚飛采神那，時字個五這”兵弟子民人“繪描他向地舞飛眉玄李，營大郊京在，前月數了起想地猛他
”！戰而何為己自，道知得們他。灰炮是不，工是不，兵的要我，韓老“
