李玄順手接過信箋，首接拆開封蠟。
老匠官在信中寫得極為狂亂，字跡力透紙背。
李玄一目十行掃完信上的內容，手背青筋凸起，五指發力將信紙邊緣攥出深深的褶皺。
【漂亮！天工院那幫技術瘋子當真沒讓我失望！我畫出的蒸汽機初稿，他們居然真的用精鋼構件硬生生造出了實物原型。只要把水燒開推動活塞化為動力，這個世界就將正式進入工業狂飆的大時代。大乾的鋼鐵洪流，馬上就要橫掃一切。】
這番心聲在御書房內激盪。蕭清月深知那個名為“蒸汽機”的物件在李玄的宏圖中佔據著絕對核心的地位。
蕭清月站起身，目光灼灼地看向李玄。“天工院造出新神兵了？”
李玄抖了抖信紙，語調透著極度的亢奮：“老匠官帶著甲班的鐵匠，耗費數月心血，造出了一臺用沸水蒸汽驅動的鋼鐵怪獸。他們用閉氣銅環解決了氣缸密封的死結。如今那東西己經能帶動巨大輪軸自行運轉。不需要人力，也不需要水流借力。”
沈硯與許景明齊齊倒吸一口涼氣。
顧衡更是瞪圓了雙眼。“不需要人力和水力就能自行運轉？這豈不是奪天地造化的物件？”
李玄把信紙拍在桌面上，大步流星走向殿門。
“雲枝，備馬。我立刻去一趟天工院。”李玄首接轉頭看向上首，“陛下，沈大人，許大人，顧大人，你們一同隨我出宮。親眼去看看大乾未來的模樣。”
半個時辰後，天工院地下最為嚴密的甲字號實驗工坊內。
巨大的精鋼熔爐燒得通紅，熱浪逼人。
老匠官滿臉煤灰，身上套著厚重的防燙皮圍裙，正瘋狂指揮著十幾名匠人給一口巨大的鍋爐加水添煤。
李玄與蕭清月並肩踏入工坊，身後跟著滿心震撼的幾位重臣。
工坊正中央，一臺構造極其複雜的鋼鐵機械穩穩立在地面上。粗壯的連桿連線著精密的金屬輪盤，黃銅導管密佈其上。
老匠官看到李玄，激動得立刻迎上前來，大聲嘶喊稟報：“國公爺！咱們成了！水力機床切出來的精鋼氣缸分毫不差，純銅環完全鎖死了裡面的高溫白氣！您看！”
老匠官首接轉身，重重揮手比出一個下壓的手勢。
匠人們將爐火催發到極致。鍋爐內的水瘋狂沸騰，極高壓力的蒸汽順著黃銅管道粗暴地衝入精鋼氣缸。
極其沉悶的金屬撞擊聲在地下工坊內轟然炸響。
在沈硯、許景明和顧衡緊緊盯著的視線中，粗壯的鋼鐵活塞被無形的狂暴力量狠狠頂出，連桿猛烈推進，帶動巨大的精鋼飛輪開始高速旋轉。
轟！轟！轟！
鋼鐵機械發出震耳欲聾的巨大咆哮，純粹的機械暴力感首接劈頭蓋臉壓下。
許景明不自覺地後退半步，死死攥住寬大的袖口，聲音因極度震撼而發顫：“這毫無生命的鐵疙瘩，竟然具備如此恐怖的偉力！”
沈硯死死盯著飛速旋轉的金屬齒輪，嚴謹老派的尚書令心中掀起了滔天巨浪，大乾千百年的常理正在被眼前的機械徹底撕碎。
顧衡雙拳緊握，眼中滿是狂熱之火：“格物之極！這便是大乾立足世界之巔的終極重器！”
李玄站在轟鳴的機器前方，感受著撲面而來的高溫與熱浪，首接轉頭大喝。
“老匠官！持續運轉三個時辰，全力測試氣缸耐壓極限！記錄所有磨損缺漏處！”
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