落雁峽入夜後,風比白天更冷。
墜毀的青梭飛舟橫在碎石坡上,斷裂主帆斜插進枯林,偶爾還有細碎木屑從船腹落下。幾堆臨時點起的藥火沿著營地排開,受傷弟子被安置在背風處,兩名內門執事守著黎九和趙六,另一人協助陸懷川清點損失。
三人骨折,五人經脈受震,主陣核心裂成兩半。
若不是陸懷川在最後關頭強行托住船身,這份名單還要再長一截。
一名年紀最小的弟子坐在藥火旁,雙手還在發抖。他的師兄替他包紮額角,嘴裡一首說“沒事”,可自己的左腿己經腫得無法落地。另一邊,陸懷川讓執事逐一記錄傷勢、遺失物和當時所在位置,任何一句話都要有兩人作證。
飛舟毀了可以重造。
若有人死在一份含糊的事故報告裡,連是誰動的手都不會留下。
葉默看著這片狼藉,心裡那點僥倖徹底散了。對方不是來嚇他,也不是來試探。若計劃順利,這裡所有人都會成為掩蓋刺殺的陪葬品。
他坐在一塊平石上,右臂被重新固定,左手拿著那枚三長老舊部令牌。
令牌呈深褐色,正面刻著三道相疊木紋,背面是一枚早己停用的舊印。制式、尺寸、刻法都沒有問題。
問題在於,它太沒有問題了。
葉鼎從傷員區走來,把一隻封好的證物袋放到石面上。
“黎九身上的沉沙腰牌、趙六的引路符,還有陣火殘灰,都在裡面。”
葉默抬了抬令牌。
“這個呢?”
“我建議一併封存,明日由陸長老發回山門。”
葉默沒有答應,只把令牌遞給他。
“你小時候見過這種東西?”
葉鼎接過令牌,指腹從木紋上慢慢擦過。
“三長老掌外務以前,手下有一支巡山隊。正式令牌每年要重新浸一次木油,邊緣會被手汗磨亮,掛孔也會留下繩索拉扯的舊痕。”
他停了一下。
“這枚制式是真的。”
“我沒問制式。”
葉默看著他。
“我問它像不像被人用過。”
葉鼎沉默。
營地的藥火發出輕微爆響。
他把令牌翻過來,對著火光細看。掛孔內部顏色均勻,沒有磨損,木紋間甚至還殘留著新削後的細屑。靠近鼻端,能夠聞到極淡的桐油味。
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