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那天傍晚，飯館裡坐了六桌客人。
正是最忙的時候。
阿秀在灶上顛勺，我在前面招呼客人，銅板落進錢匣子，叮叮噹噹響。
先來的是三個苦力。
他們推門進來，找了角落的桌子坐下，扯著嗓子喊點菜。
“老闆娘，四碗肉羹！四碟小菜！”
我讓夥計送過去。
他們埋頭就吃，吃得碗底朝天。
等到結賬的時候，為首的那個往桌上一拍。
“結什麼賬？你在碼頭賺了我們五年的錢，這幾碗算你還的。”
我走過去：“吃飯給錢，天經地義。幾位要是手頭緊，今天我可以少收一半，但白吃門都沒有。”
那個苦力臉上的笑還沒收，門外就傳來一陣吵嚷。
趙大強帶著幾十號人堵在了門口。
他滿身泥水，大步跨進來，一巴掌拍在我的櫃檯上。
“林氏！”
他轉頭看了一圈飯館的擺設，眼裡閃過一絲我說不清的東西。
“好啊，開上館子了。要不是我當初砸了你的破木車，逼你回城裡來，你能有今天的排場？”
我站在櫃檯後面，隔著一張桌子看他。
“你帶這麼多人來，是想吃飯，還是想鬧事？”
趙大強冷哼一聲，讓人把小六子抬了進來。
小六子半條腿綁著夾板，臉色慘白，疼得直冒冷汗。
“看見沒有？我兄弟小六子，餓得從跳板上摔下來，腿廢了！”
“要不是你不在碼頭賣肉羹，他至於餓成這樣？你得負這個責！”
小六子的老孃也跟著擠進來，一屁股坐在地上拍著大腿嚎。
“你個沒良心的！我兒子腿斷了，你賠命！你不賠錢我們今天就不走了！”
