正在吃飯的食客面面相覷，好幾桌放下筷子就要走。
我從櫃檯後面走出來。
“趙大強，我在碼頭賣了五年肉羹，兩文錢一碗，五年沒漲過。”
“是你嫌我貴，是你砸了我的車，是你讓兄弟們踩爛我的鍋。”
“現在吃不上飯了，倒來找我要飯？”
趙大強瞪著我：“你別不識抬舉！我那是為了你好！”
“現在你發財了，就得報這個恩！小六子的藥錢你全包，以後每天中午，你給碼頭送一百碗免費的肉羹！”
我指著牆上的水牌。
“看清楚，肉羹十文錢一碗，小菜五文錢一碟。要吃，拿錢來。”
趙大強扭頭去拽旁邊正吃飯的一個年輕書生。
“你聽見沒有？她以前在碼頭賣兩文錢，現在賣十文！你被坑了！”
書生一把甩開他的手，用筷子指著他。
“兩文錢？那是兩文錢的料！十文錢是十文錢的料！”
“林老闆的肉羹，城南找不出第二家。你吃不起就出去，別碰我的袖子，髒。”
趙大強臉漲成豬肝色，回頭衝苦力們吼：“給我砸！”
沒有人動。
我看了一眼門口。
常來我店裡吃飯的城南巡街差役劉班頭，正站在門邊嗑瓜子。
他今天正好輪休，帶著兩個兄弟來吃晚飯。
趙大強領人進來之前，他已經坐在靠門那桌了。
苦力們光顧著往裡衝，壓根沒注意到角落裡坐著三個佩刀的。
劉班頭把瓜子殼往桌上一撥，站起身來。
“趙大強是吧？”
他解下腰間的佩刀拍在桌面上。
“光天化日，聚眾到人家店裡敲詐勒索，當我們城南的巡街是擺設呢？”
