臨走時他回頭看了我一眼。
那眼神不是愧疚，是怨毒。
碼頭上從此徹底斷了便宜飯食。
苦力們每天啃乾糧就江水，幹活沒力氣，下工沒精神。
我的飯館卻越做越好。
城南的商賈，衙門的差役，過路的行腳商人，都成了回頭客。
我僱了兩個利索的夥計。
阿秀辭了繡坊的活，專心幫我管賬。
前頭的銀子剛賺回來，碼頭那邊就出了新花樣。
城東殺豬的王屠戶，瞅準苦力們沒飯吃，推著車去碼頭賣肉羹。
八文錢一碗。
裡頭全是帶毛的劣等下水，湯稀得能照見人影。
苦力們找趙大強做主。
“強哥，王屠戶八文錢賣泔水，你帶咱們把他趕出去！”
趙大強硬著頭皮去了。
“姓王的，你這破羹賣八文錢，搶錢呢？”
王屠戶把剔骨刀往案板上一剁，響聲嚇得趙大強後退了半步。
“趙大強，你算個什麼東西？老子背後是漕幫劉三爺，你摸摸自己的脖子夠不夠硬！”
苦力們當場慫了。
漕幫在雲州地面上橫著走，散工誰也惹不起。
王屠戶一腳踹在趙大強肚子上，把他踹得仰面朝天。
“愛吃吃，不吃滾。”
趙大強捂著肚子爬起來，在兄弟們面前丟盡了臉。
可他沒有翻臉。
他湊到王屠戶跟前，換了一副笑臉。
“王哥，王哥息怒。您看這樣行不行，我保證碼頭上的兄弟全在您這買飯，但每賣兩碗，您給我抽一文錢的跑腿費。”
王屠戶上下打量他，笑了。
“行，成交。”
