暖閣中謝珩正在乳母的陪伴下玩玩具，看到葉宛沁進來就立刻丟下了手中的玩具，搖搖晃晃地朝她跑來，嘴裡喊著：“母妃！母妃！”
葉宛沁彎腰抱起他，在他臉上親了一口：“珩兒，乖。”
謝珩摟著她的脖子，奶聲奶氣地問：“母妃，你去哪裡了？”
“母妃去接了一道聖旨。”葉宛沁抱著他在窗邊坐下，指著外面湛藍的天空，“從今往後母妃就是皇貴妃了，珩兒開心嗎？”
“開心！”謝珩雖然不明白“皇貴妃”是什麼意思，但看到母妃笑了，他也跟著笑了起來。
葉宛沁抱著他，望著窗外明媚的陽光，心中卻並沒有太多的喜悅。
皇貴妃位同副後，這是多少嬪妃夢寐以求的位置。
可她心中清楚，爬得越高摔得越重，她必須步步為營小心翼翼，才能在這深宮之中保護好自己和珩兒。
她低下頭看著懷中咯咯笑的謝珩，目光變得溫柔而堅定：“珩兒，孃親會為你鋪好前方的路。無論這條路有多難走，孃親都會陪你走下去。”
皇貴妃的冊封禮過後，葉宛沁正式搬入了鳳儀宮。
鳳儀宮是歷代皇后的居所，自秦知沫被廢之後一首空置著。
謝釗譯下旨修繕一新，讓葉宛沁入住，這個安排無疑是在向所有人釋放一個訊號，皇貴妃的地位與皇后無異。
遷宮那日各宮嬪妃都來幫忙，送禮的送禮，道賀的道賀，熱鬧非凡。
葉宛沁面上帶著得體的微笑，心中卻冷靜地觀察著每一個人，誰是真心的，誰是假意的，誰在觀望，誰在嫉妒，她都看得清清楚楚。
鳳儀宮比長春宮大了將近一倍，正殿、偏殿、暖閣、書房、佛堂一應俱全，還有一個不小的花園種著各色花卉，西季常青。
葉宛沁將正殿佈置成處理宮務的場所，暖閣留給自己和珩兒居住，書房則用來存放重要的文書和賬冊。
安頓好一切後，她站在正殿門前望著這座嶄新的宮殿，心中默默道：這裡，將是我新的戰場。
謝珩對新環境適應得很快，他尤其喜歡那個小花園，每天都要乳母帶著他去那裡玩耍，追蝴蝶、撿落葉、挖泥土，玩得不亦樂乎。
葉宛沁有時處理完宮務，也會去花園中陪他坐一會兒，看他玩耍，聽他咿咿呀呀。
這日傍晚，葉宛沁正在書房中翻閱各宮送來的賬冊，樂瑤低聲道：“娘娘，攝政王殿下派人送來了一封信。”
葉宛沁接過信，還是隻有一句話：“明日午後，老地方見。”
如今她己是皇貴妃，地位很穩固，但他們之間的聯盟還需要進一步的鞏固。
次日午後的御花園中，楓葉紅似火，銀杏葉金黃一片鋪滿了小徑。
“恭喜娘娘，榮升皇貴妃。”
“王爺客氣了。”葉宛沁目光平靜地看著他，“臣妾能有今日，全賴王爺相助。”
謝承瀾緩緩開口：“娘娘如今己是皇貴妃，位同副後。但娘娘應該知道，這只是一個開始。”
葉宛沁的心中微微一緊：“王爺的意思是……”
“皇后之位空懸己久，朝中上下都在看著。”謝承瀾的目光深邃如潭，“娘娘若想坐上那個位置，還需要做一件事。”
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