葉宛沁放下茶盞，點了點頭：“知道了，告訴他本宮會準時赴約。”
樂瑤有些擔憂：“娘娘，萬一被人發現……”
“不會被發現的，梅林偏僻，午後很少有人去。而且，趙桓既然敢約，就一定做好了萬全的準備。”
她頓了頓，目光望向簷外連綿的雨幕，聲音變得更輕：“他冒險見我，一定是有重要的話要說，我必須去。”
次日午後雨終於停了，葉宛沁換了一身素雅的衣裳，沒有帶任何首飾，只簪了一支簡單的白玉簪。
她讓樂瑤在梅林外望風，自己獨自一人走進了梅林深處，樹葉上的水珠偶爾滴落打在肩頭，帶來一絲涼意。
葉宛沁走到梅林深處的那座假山旁時，趙桓己經等在那裡了。
他穿著一身便服，沒有穿鎧甲，看起來少了些戰場上的殺氣，多了普通人的隨和。
聽到腳步聲，他轉過身來朝著葉宛沁拱了拱手：“貴妃娘娘。”
“侯爺不必多禮。”葉宛沁在他面前站定，目光平靜地看著他，“侯爺冒險約臣妾見面，不知有何要事？”
趙桓緩緩開口：“娘娘，臣在北境多年，見過無數生死。有些話，臣覺得還是應該當面告訴娘娘。”
“侯爺請說。”
趙桓看著她的目光中帶著一種複雜的情緒：“娘娘，陛下對您與對其他嬪妃不同。臣跟隨陛下多年，從未見過他對任何一個女子如此上心。但臣也要提醒娘娘，陛下的心比北境的冬天還要冷。他可以對你溫柔，也可以對你殘忍，一切只看你是否觸及了他的底線。”
葉宛沁的心微微一動，她輕聲道：“侯爺為何要告訴臣妾這些？”
趙桓沒有首接回答，他抬起頭望了一眼頭頂那片被枝葉切割成碎片的天空，緩緩道：“因為臣欠先帝一條命，先帝臨終前曾託人帶話給臣，讓臣替他照顧好一個人。”
他收回目光，首視著葉宛沁的眼睛：“那個人，就是娘娘。”
葉宛沁的瞳孔猛地一縮，先帝謝釗譯在臨終前託趙桓照顧她。
這件事她從未聽說過，她的眼眶一下子有些發熱，但是她忍住了，沒有讓情緒表露出來。
“臣言盡於此。”趙桓再次拱了拱手，“娘娘保重，臣告退。”
他說完就轉身大步離去，很快消失在梅林的深處。
謝釗譯即使在生命的最後時刻，依然在為她安排後路。
而她卻在謝釗譯死後不久，就投入了另一個男人的懷抱。
她的心中湧起一陣強烈的愧疚感，但很快又被理智壓了下去。
她深吸了一口氣，整理好情緒，轉身走出了梅林。
她不能辜負謝釗譯的囑託，她必須活下去，好好地活下去，把珩兒撫養成人，這是她對謝釗譯最好的報答。
趙桓離京那日天色陰沉，像是又要落雨。
他帶著三百親兵，騎著那匹黑色駿馬從北門出城。
謝承瀾親自送到了城門口，兄弟二人相對無言，只是互相拍了拍肩膀。
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