孫元照消失後幾天，天師府中才漸漸覺出不對。
最先發現的是刑罰堂的執事弟子，首座連續三日不露面，連每日必到的晨課都無人主持。
起初眾人只當他閉關修法，可等有人壯著膽子去他居所查探時，卻見屋中空空，蒲團上積了層薄灰，油燈己經冷透。
孫元照，不見了。
府主周玄真當即下令徹查，可查來查去，人沒找到，反倒從孫元照床下暗格中，翻出了大把與魔道往來的信件。
有血魔天宗的傳訊符，有魔修送來的陰丹，還有幾樣用以遮蔽氣息的禁物，鐵證如山。
刑罰堂首座，這個在天師府中執掌刑律多年的人，竟是魔道安插在山門之內的奸細。
訊息傳來，舉府震動，誰也沒想到，那個平日裡剛正不阿、鐵面無私的孫首座，竟會私通魔道。
再一聯想起這些年弟子下山屢屢中伏，行蹤頻頻外洩的事，眾人無不冷汗首冒。
原來根子從不在外面，就在他們眼皮底下。
正殿之中，周玄真與幾位真人相對而坐，面色沉重。
張守一撫著鬍鬚，聲音發沉：“孫元照修為不弱，七境初期的實力，若真是魔道奸細，想殺他，一般人絕無可能。
他消失得如此乾淨，屋中又恰好留下證據，這分明是有人故意讓我們看見。”
“不錯。”趙清玄介面道，“那人不僅殺了孫元照，還替我們查出了他的底細。
此人對我天師府極為了解，修為只怕遠在孫元照之上，甚至……可能就是這二十年間屢屢出現異象的那位神秘人。”
周玄真緩緩點頭，眼中浮起深深的忌憚與感激：“二十年了，祖堂金光、雷壇異動、丹霞別院的道韻翻湧，再到那夜的天師氣息。
如今又替我們除掉了內奸，此人若真站在我天師府一邊，便是天大的幸事。”
“可他若別有所圖呢？”孫玄照……不，如今該說是另一位長老低聲道，“一個能無聲無息殺死七境修士，又能讓孫元照連求救都發不出的人，若想害我們，天師府恐怕連還手的餘地都沒有。”
殿中安靜下來，幾人對視一眼，都從彼此眼中看到了後怕。
過了好一會兒，周玄真才輕聲道：“他既然幫我們，就說明短時間內不會與我們為敵，只是這人，究竟是誰呢？”
沒有人能回答。
殿外，山風輕輕掠過，吹得簷角的銅鈴叮咚作響。
而那個他們口中的人，此刻正在外門的小院裡，就著晚風，慢慢掃著階前的落葉。
……
十年時光，又彈指而過。
天師界中，魔道愈發猖獗。
血魔天宗西處攻伐，妖宗、鬼門、邪修趁亂並起，整個天下被攪得腥風血雨。
龍虎山天師府雖未遭正面攻擊，卻也山雨欲來，派中弟子下山越來越少，山門外的香客也一日少過一日。
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