話音落地，李嶸的腦海湧入無數零碎畫面，巨大悲慟侵襲心頭，他流下了滿臉淚水。
“我想起來了，我叫李嶸，與新婚妻子蘇漪出遊，機緣巧合下投宿此客棧。”
“當天夜半我起身如廁，再回來就不見內子蹤跡，我搜遍客棧的角角落落，苦尋一月無果，悲極氣竭昏厥了過去，倒地前，恍惚見到一披袍的人影行過，之後發生的事情，就再無記憶。”
“如今醒來，就看到了你們，我要說的，就這麼多了……”
男人說完，忍不住哽咽起來，他怨自己庸劣無用，未盡為人丈夫的責任，連妻子都保護不好。
褚今鈺平靜道：“我知道她身處何處。”
李嶸猝然抬頭，面上有說不上來的激動，他急聲問：“此言當真？快帶我去！”
少年轉身上樓，其餘人也都跟在他身後，進入了樓梯口的第一間房，也就是姜元凝曾住過的地方。
他摁下了榻上那處小小的隆塊，發出細微嘎吱響動，床板豁然挪開，黑漆漆的洞口赫然現於眾人眼前。
褚今鈺眼神示意：“你要的答案，就在裡面，要不要進去就看你了。”
“進！我進！”李嶸二話不說，摸索著爬了下去。
少年原本緊隨其後，待瞄見姜元凝步履瑟縮，一副驚懼與好奇交加的模樣湊近洞口，他俯身睨視，揉著她的腦袋問：“你也想下去一探？”
元凝鄭重點頭：“想。”
褚今鈺將油燈遞給她，低聲囑說：“拿穩，跟緊我。”
因鍾為硯體弱不便同行，獨留在上邊，餘下眾人都踏入那個黑洞。
沿著梯子逐級而下，沒一會兒踩到了實地，四下幽暗沈沈，黴味氤氳，店家藉著手中的燈燭，點燃牆上掛著的燈引子，周遭緩緩亮徹。
這應是一個地窖，堆滿零碎的雜物，前方甬道綿長，一行人迤邐而行，在甬道盡頭，得見了他們要尋的人。
一具白骨跪伏於地，作叩門求生的姿勢，往下看，她的胸口處貫穿著一把刀，裙裳完好如故，依稀可見女子昔日美好的模樣。
李嶸腦子裡空白了一瞬，踉蹌著奔過去，將白骨摟入懷中，輕撫頭骨，堂堂七尺男兒就這樣不管不顧地失聲慟泣。
“漪娘，對不起，我來晚了……”
“是我沒有照顧好你，我罪該萬死……”
他顫著手摸到了胸骨的刀創，淚崩不止：“當時，肯定很疼吧……”
“如果紮在我身上該多好，為什麼死的不是我……”
李嶸哭至淚竭，收起散落一地的簪珥，尋了塊布層層裹殮白骨，躬身負在背上，沿梯升返。
元凝幾人沉默旁觀他一舉一動，說不出話來。
鍾為硯見李嶸率先爬上來，揹著個布袋子直往外走，他楞了下，出言喚止：“李公子，你要去哪兒？”
“我要帶漪娘回家。”男人回過頭，眼眶浮腫通紅，淚痕在臉上一道道乾涸發白，脊背被骸骨壓得佝僂。
“你會死，”後一步上來的少年提醒他，“我從你身上挖出的蠱蟲，它幾乎與你融為一體，是它的存在才能讓你活下來，我將它挖出，給你吃了毒丸只能維持一個時辰的清醒。”
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