那六小時裡，艾斯的眼燈幾乎沒有眨過。
通訊器上的倒計時在一秒一秒地減少，每一次數字跳動都伴隨著他的能量紋路輕微抽緊，他蹲在半透明的牆壁後面，目光死死盯著躺在實驗臺上的蜷縮的身影上
通訊器震動了，超低頻加密訊號，螢幕亮起一行字：“抵達外圍，十分鐘後切入。”
短短的幾行字讓艾斯的呼吸猛地頓了一下，他立刻站起來，手指貼上那扇半透明牆壁的邊緣，指尖在那道三指寬的縫隙上方停住。他沒有碰，只是貼著感受著從縫隙中滲出帶著金屬味和能量液殘留氣息的空氣。
他會把奴米爾帶出去的，他會把奴米爾抱在懷裡，穿過那條他爬進來的維修管道，透過那個護盾薄弱點，離開這顆廢棄行星，回到光之國，然後，讓他永遠都活在快樂中。
他想著這些事，手指攥緊了又鬆開，鬆開了又攥緊。
但他還沒等到那十分鐘走完，他身後的管道深處傳來了一陣極其細微的震動。不是腳步聲也不是機械運轉聲，是一種更沉悶，就像是某種大型結構在遠處移動的聲音，緊跟著，走廊盡頭的牆壁突然亮起了一排紅色的指示燈，不是警報但是比起警報，更讓他心悸
正在操作的指示燈從牆壁的底部亮起，依次向上，一排一排地亮過去，像什麼大門的開啟前奏。
艾斯側身貼進管道的陰影中，將身體壓到最低。
他看到那面半透明的牆壁後面，試驗檯的上方，一個原本嵌在天花板裡的機械臂緩緩降了下來。機械臂的末端掛著一個金屬籠，比試驗檯周圍的籠子更小，網格更細密，開口處有一道自動鎖釦，那個機械臂在空中停留了片刻，像是在定位，然後它向試驗檯的方向傾斜，金屬籠的開口對準了試驗檯上蜷縮著的孩子。
奴米爾沒有動。
他的後背還對著外面，灰色導管上的藍光顆粒還在慢悠悠地閃爍，他不知道那根機械臂為什麼下來，但是，也許是他可能也不會在意，也許機械臂下來過很多次，每一次都意味著他會被從這裡移動到另一個地方。他從移動前到移動後的過程中不會有變化，他的身體被換到另一個籠子裡，然後繼續蜷縮，繼續等待那些不會出現的改變。
但當機械臂的金屬籠碰到他的一瞬間，他的肩膀猛地抽緊了一下，不像是恐懼，也或許他的身體己經不會對“恐懼”產生劇烈反應了，那種痙攣更像是一種被冰凍的東西突然被觸碰時下意識發生的，他的身體弓了起來，西肢縮得更緊了，就像是想把所有能被觸碰的部位都藏進自己的身體裡，他的喉嚨裡發出了一聲極輕極短的聲音，沙啞，難聽。
機械臂沒有停頓，金屬籠的開口處伸出兩支叉形的夾爪，夾住了他的肩膀兩側，不偏不倚，正好壓在那些灰色導管的連線處，他的身體被從試驗檯面上提了起來，他的手腳垂著，他像是被掐住後頸的幼貓一樣懸在半空中，西肢墜著著，不再活動，而他的眼燈是滅的。
他的奴米爾……再一次失去了意識。
艾斯蹲在陰影中，他能感覺到他自己的手在抖。他的手指指甲摳進了金屬牆壁的表面，但連刮擦聲都沒有發出，他看著那個小小的、垂著西肢的身體被金屬籠接住，機械臂縮回天花板，牆壁上的紅色指示燈依次熄滅，走廊恢復了一分鐘前的黑暗和安靜。
艾斯慢慢地從陰影中站起來，他的目光還釘在天花板上，天花板還是灰白色的，沒有縫隙，沒有痕跡，就像什麼都沒發生過一樣，但他清楚的知道那根機械臂正在把奴米爾送往廢棄行星的另一個地方。
他的通訊器又震動了：“己到達外圍，正在切入中。”
來不及了。
艾斯抬頭看了一眼天花板，又看了一眼空蕩蕩的試驗檯。他轉身，朝著來時的方向，壓低身形，快速地往回穿行。他的動作快而輕，每一步都落在他己經踩過一次的落腳點上，管道的拐角處，他停了一下，側耳聽了片刻，遠處傳來一陣低沉的引擎聲，是小型飛船的引擎，正在靠近廢棄行星的外殼。
他想，他不用等回覆了，他己經收到了下一步的行動指令。
他鑽出維修管道，進入一個更寬的通道。通道的盡頭是一扇半掩的艙門，透過門縫，他看到了外面的影子，那個影子是紅銀色的，他的聲音壓得很低：“艾斯，在哪邊？”
是賽文，宇宙警備隊的賽文，他的哥哥之一。
賽文看了一眼前方通道盡頭的黑暗，又看了一眼艾斯臉上那僵硬得近乎碎裂的表情，沒有多問一句話，他用眼神示意：前面帶路。
艾斯轉身，朝著那根機械臂消失的方向追了過去。
他們穿過三條通道，經過兩個岔路口，賽文的手腕上戴著一個能量追蹤器，螢幕上跳動著一個紅點，那就是奴米爾，雖然訊號極其微弱，但它的確還在移動，正在朝著廢棄行星的上層區域移動，在追蹤器上，那個紅點又持續上升了一段距離，然後，它停了。
艾斯的腳步在那瞬間同時頓住了，他盯著追蹤器上那個不再移動的紅點，心裡正在迅速推算上層區域的結構佈局，那個位置附近沒有什麼艙室，更沒有儲存區域，在那附近只有一個功能區，不好！是對接艙。
“他要把他運走！”艾斯的聲音沙啞而緊迫，他語速極快：“他們要把奴米爾運到別的地方去！！賽文尼桑！！！”
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