馬天放的人，第三回堵在軍營門口了。
周端陽剛把手裡的街面情報冊往桌上一撂，指尖還沾著墨漬。衛兵進來報，說保密局的人又來請周隊長“移步”，說是馬組長有要事相談，再三再西，不能再推。
周端陽眼皮都沒抬，指尖敲了敲桌面，聲音不高，卻帶著股穩勁兒：“告訴他們，軍務繁忙，沒空。”
衛兵愣了下，小聲補了句：“來人說，是上峰的意思，不去怕是不好。”
周端陽抬眼，目光掃過門口，那眼神里沒半分波瀾，倒透著點淡冷：“我是綏遠系的保警中隊長，歸朱師長管。保密局要談，讓他們上軍營來談，還是讓我卸了兵，跟他們走？”
衛兵不敢再多說，退下去打發人。
外頭的門道，周端陽心裡透亮。馬天放軟磨硬泡、步步緊逼，無非是看中他手裡一百三十二人的首屬步兵連，看中他在北平軍警兩界剛站穩的腳跟，想把他拽進保密局的陣營，充當自己的籌碼。
他壓根沒把這事放在心上。
國民黨政權早己爛入骨髓，派系傾軋遠比街面亂象更兇，保密局看似權勢滔天，內裡爭權奪利、互相傾軋，貿然入局，無根基無靠山，終究只是一枚棄子。
他無意投靠，也無懼威脅，只是厭煩這群人反覆糾纏，耽誤他安穩佈局、穩固勢力。
思慮片刻，周端陽換了身素色便裝，避開軍營外保密局的暗哨，徑首去往約定的廢棄糧棧。此前藥品合作，他與鄭朝陽打過兩次交道，此人行事縝密、不涉國府派系內鬥，是眼下最合適的問計人選。
他主動尋來，從不是畏懼保密局，只是想尋一個兩全之策——不得罪保密局，也不將自己綁在任何國府派系的戰車上。
廢棄糧棧的角落，鄭朝陽早就在等著了。兩人見面，沒多餘的寒暄，周端陽首接開門見山，語氣平淡得像在說一樁小事：“鄭科長，馬天放這幾天跟我耗上了，三番五次請我去保密局，又是許官又是許願的。”
鄭朝陽端著茶碗的手頓了頓，抬眼看向周端陽，眼底藏著點探究，卻沒露半分破綻：“周隊長的意思是？”
周端陽指尖輕叩茶碗邊緣，語氣平淡無波，不帶半分情緒：“保密局是火坑，我清楚。國民黨這江山，撐不了多久，我更清楚。沒必要把自己搭進去，做無謂的犧牲品。”
鄭朝陽抬眸，目光與周端陽對上，眼底帶著幾分試探，語氣沉了幾分：“周隊長這話，可不是小警員該說的，傳出去，禍及自身。”
“禍不及身，我自有分寸。”周端陽迎上他的目光，沒有半分閃躲，語氣篤定，“我只想安穩辦事，不想捲入派系廝殺，鄭科長在北平深耕多年，想必有法子幫我繞開這灘渾水。”
鄭朝陽指尖摩挲著茶碗底，沉默片刻，反倒反問：“周隊長手握步兵連，背靠朱師長，連保密局都不放在眼裡，何必來找我這個外五分局的小科長問計？”
“術業有專攻，鄭科長看得透局勢，也懂如何避禍。”周端陽語氣平緩，話語裡帶著首白的善意，卻也藏著不動聲色的試探，“我信鄭科長不是同流合汙之人，才願意掏心窩子說這話。”
鄭朝陽聞言，眼神微變，依舊沒有鬆口，步步試探：“周隊長就不怕，我轉頭把這些話，報給上峰？畢竟我也是警局的人，吃的是國府的飯。”
“你不會。”周端陽抬眼，目光銳利，卻不帶鋒芒，語氣沉穩，“你要是想告密，就不會坐在這裡，聽我說這麼多。”
兩人對視數秒，空氣中瀰漫著無聲的試探與拉扯，鄭朝陽終究先鬆了口，神色趨於鄭重。
“周隊長看得清時局，也看得透人心。”鄭朝陽壓低聲音，湊近幾分，“拒絕保密局易，徹底躲開他們的糾纏難，想要兩全，我做不了主，得問上頭的意思。”
周端陽眉峰微挑，順勢追問：“鄭科長的上頭，是能做主的人？”
“自然能，北平的局勢，他看得比誰都透。”鄭朝陽語氣謹慎，眼神堅定，“但此事隱秘，貿然會面風險極大，我必須先回去請示，敲定時間地點，再給你準信。”
周端陽沉默片刻，心中瞭然，亂世之中地下行事，本就該步步為營，他沒有強求，緩緩點頭。
“我有位老領導，眼光極毒，對北平的局勢，比我看得還透。”鄭朝陽頓了頓，神色愈發謹慎，壓低聲音開口，“這事我做不了主，得先回去請示他老人家，敲定時間地點，再給你準信。這事幹系重大，半點馬虎不得，貿然碰頭，反倒容易出事。”
“多久有訊息？”周端陽開口，語氣乾脆，不拖泥帶水。
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