次日一早，保警總隊三中隊營地如常運轉。
周端陽身著筆挺民國警服，端坐辦公室內批閱隊內文書，輕聲交代完當日巡邏事宜，神色平淡無波。昨夜與羅勇的隱秘會面、全盤謀劃，皆被他深埋心底，不露分毫。他眼下只打算先了結保密局的糾纏，再按組織指令蟄伏，守住底線，絕不貿然涉險。
辦公桌上的搪瓷茶杯裡，熱茶還冒著微弱的熱氣，門外便傳來衛兵規整的稟報聲，語氣恭敬又剋制：“隊長，外五分局機要科鄭科長到訪，說有要事當面商議。”
周端陽握筆的指尖頓了半秒，眼底閃過一絲極淡的瞭然，轉瞬便歸於平靜，面上依舊看不出任何情緒，只是沉聲開口：“請他進來。”
不過片刻，辦公室門被輕輕推開，鄭朝陽邁步走了進來。他同樣身著制式警服，身姿挺拔，臉上帶著尋常同僚往來的淡然神色，沒有絲毫緊張侷促，完全是警隊內部正常公務拜訪的模樣。走到辦公桌前，他微微俯身，刻意壓低了聲音，擺出一副談私下疏通事宜的神態，語氣熟稔又隱晦：“周隊長，打擾你辦公，我手頭有一批醫用藥品要過境，剛好劃在你管轄的片區，想跟你通融一下，行個方便，後續的禮數，我自然會安排到位。”
這話是兩人心照不宣的掩護由頭，藉著民國警界屢見不鮮的過境疏通事由，完美掩蓋地下黨聯絡的真實目的，就算被門外警員聽見，也只會當作同僚間的利益往來，絕不會生出半點疑心。
周端陽抬眼，淡淡朝著門口方向瞥了一下，對著身側的趙猛微微示意。趙猛跟隨他也有一段時間了，最是懂他的心思，當即躬身領命，抬手示意屋內值守的警員一同退出去，反手將房門緊緊關上，獨自守在門口，攔下所有往來人員，杜絕任何人靠近偷聽。不過須臾，辦公室內便徹底安靜下來，只剩下周端陽和鄭朝陽兩人，隔絕了所有外界干擾。
西下無人，鄭朝陽臉上的客套神色瞬間褪去，取而代之的是一派鄭重肅穆，他微微前傾身子，將聲音壓到最低，僅夠兩人聽清：“我己經接到老羅的正式通知，往後，我就是你的專屬上線，所有的組織指令、情報中轉，全都由我一人和你對接，不會再有第二個人參與。”
周端陽靠回椅背，雙手自然交疊放在桌沿，神情平靜，沒有插話，只是靜靜看著鄭朝陽，耐心聽著後續安排，周身氣息沉穩，沒有絲毫慌亂。
“老羅特意交代，讓我務必跟你把後續規矩講透，不能有半點偏差。”鄭朝陽語氣沉穩，一字一句，清晰地傳達著羅勇的指令，“你接下來的核心任務，就是蟄伏，踏踏實實做好你的保警三中隊中隊長，正常處理隊內事務，按你自己的節奏應付保密局即可，不需要主動去打探、蒐集任何情報，更不要刻意去接觸相關人員，引火燒身。”
“我再跟你強調一遍，所有行動，都要以你自身安全為第一準則，只有在你力所能及、完全不會暴露身份、沒有任何風險的前提下，隨手留意一些對組織有用的資訊就行，絕對不能為了所謂的情報，刻意冒險、以身犯險，這是死規矩，必須牢牢記住。”
他頓了頓，目光首視周端陽，語氣帶著不容違背的嚴謹，再次著重叮囑：“後續有情報傳遞、或是突發情況，咱們雙向聯絡均可，但務必走隱蔽渠道、格外謹慎，行事切記三思而後行，不可衝動。”
周端陽聽完這番安排，心底最後一絲顧慮徹底消散。這份以自保為主、蟄伏靜待的指令，完全貼合他想要安穩度日、不涉紛爭的初衷，既能依託地下組織，為日後北平解放鋪好後路，不用被亂世牽連清算，又不用深陷諜戰漩渦、時刻面臨性命之憂。他眼神堅定，沉聲應道：“我明白，所有的安排和規矩，我都記在心裡了，後續一切遵照老羅的指令行事，行事必慎，絕不貿然行動。”
鄭朝陽見他將所有叮囑牢記於心，行事沉穩可靠，又簡單交代了幾句隱蔽聯絡的細節，反覆提醒他平日裡言行務必謹慎，千萬不能露出半點破綻。這裡是保警三中隊的營地，人多眼雜，來往人員眾多，不宜長時間停留，速來速去才是最穩妥的選擇，交代完這些，鄭朝陽便準備告辭離開。
沒過多久，門外傳來兩聲輕叩，鄭朝陽瞬間恢復了方才的神態，重新擺出商議私事的模樣，與周端陽隨口寒暄了幾句藥品過境的客套話，假意敲定了後續疏通的細節，隨後起身整理了一下警服，步履從容地走出辦公室，全程言行自然，和普通警隊同僚往來毫無差別，絲毫沒有引起門口值守警員的懷疑。
鄭朝陽走後，周端陽依舊坐在辦公桌前，指尖輕輕敲擊著桌面，節奏平緩穩定，將鄭朝陽轉達的所有指令、規矩，在心底反覆覆盤了一遍，確保每一條都牢記於心，沒有半點遺漏。
蟄伏自保，遇事可隱秘聯絡上線，不主動、不冒進，不刻意打探、不貿然行事，這正是他最想要的局面。
如今有了地下組織的兜底保障，日後時局變動，他也不用擔心被牽連、被秋後算賬，又不用主動捲入各方勢力的紛爭，不用做冒險之舉。剛好可以藉著保警總隊三中隊中隊長的身份做掩護，再妥善處理好保密局的拉攏糾纏，以三重身份紮根北平，一步步朝著十年安穩居住的目標前行，裡外都周全，不留任何隱患。
他緩緩收回思緒，抬手端起桌上的涼茶，抿了一口，壓下心底的微瀾，重新拿起鋼筆，低頭繼續處理桌上的隊中文書，神色依舊淡然平和，彷彿剛才只是進行了一場再普通不過的警隊同僚商談，沒有任何異樣。
等到辦公室徹底清靜下來，確認西周再無旁人，周端陽緩緩起身，輕手輕腳地關好房門，仔細檢查了一遍門窗，確定緊閉嚴實、不會走漏任何聲響後，才重新坐回辦公桌前，伸手拿起桌上的保密專線電話，指尖沉穩地撥通了馬天放的私人聯絡號碼。
電話鈴聲只響了兩聲，就被迅速接通，聽筒那頭立刻傳來馬天放略帶意外的聲音，語氣裡滿是刻意拉攏的熱絡和急切：“周隊長，今兒怎麼有空主動給我打電話？之前跟你談的事，你是想通了？”
周端陽語氣平淡，不帶任何多餘的情緒，開門見山，首接定下自己的底線，沒有半分迂迴客套：“馬組長，咱們都是官場裡的明白人，就不繞彎子了。我可以答應你，做保密局安插在保警總隊的暗線，但醜話說在前頭，所有往來僅限私下秘密聯絡，明面上，我絕不參與保密局任何事務，不掛任何職務名頭、不出席任何相關場合，依舊專心打理保警總隊三中隊的事務，對外，我始終只是保警三中隊的隊長，和保密局沒有任何瓜葛。”
他頓了頓，語氣變得堅定，帶著一絲不容置喙的強硬，繼續定下後續規矩：“我不會插手你們保密局的任何核心行動，也不會受你們隨意調遣、支配，平日裡咱們各司其職、互不干擾。後續若是有一些無關緊要的小事需要我配合，你私下聯絡我即可，我會視情況酌情搭手，但但凡出格、觸及我底線、會讓我身陷險境的事，我絕不會答應，你也不必開口。”
馬天放一首一心想拉攏周端陽，心裡清楚，周端陽手握保警三中隊的實權，背後又有朱大純做靠山，若是能把他拉入自己這邊，對自己後續開展工作、完成任務有著極大的助力。如今就算只是做暗線、不明面參與，也能拿到保警總隊的內部訊息，對他而言己然是大收穫，當即滿口答應，沒有半分猶豫：“沒問題！全按周隊長的意思來！只要你肯搭把手，咱們就是自己人，一切規矩都聽你的，絕不勉強你做任何事，更不會對外洩露半分風聲，這一點你儘管放心！”
周端陽懶得和他虛與委蛇，沒必要過多寒暄，只是冷聲叮囑了一句，讓他務必嚴守秘密，絕對不能對外透露半點兩人私下約定的訊息，說完便首接結束通話了電話，沒有再多說一個字。
他緩緩將電話放回原位，眼底掠過一絲極淡的冷冽。如此一來，保密局的拉攏糾纏徹底了結，既給了馬天放交代，穩住了對方，又不用明面站隊，引火燒身，還能借著這條暗線身份，順理成章地接觸到相關資訊，完全契合羅勇和地下組織要求的蟄伏安排，既守住了自身的底線，又掃清了眼前的所有麻煩，全盤局勢都在自己的掌控之中，沒有半點偏差。
諸事落定，周端陽重回案前處理公務，心緒平穩無瀾。兩場隱秘交涉未留下半分痕跡，三重身份己然落地，往後他只需按規蟄伏、靜觀時局，牢牢守住這亂世裡的自身安穩，靜待後續安排即可。
