清晨的保警總隊隊部，剛掃過的院子還帶著露水的潮氣，趙猛正蹲在臺階上擦槍，就見狗子攥著一疊報紙和電報，瘋了似的從衚衕口衝進來，人還沒進門，嗓門先炸了。
“隊長！隊長！出結果了！南京那邊的最終定論下來了！”
周端陽剛沏好一壺熱茶，靠在椅子上翻巡防颱賬，聞言抬了抬眼，指尖捏著茶杯蓋慢悠悠颳著茶沫，連身子都沒動一下：“慌什麼，天又塌不下來，慢慢說。”
狗子幾步衝到辦公室門口，喘著粗氣把報紙和電報拍在桌上，指著上頭的黑體字，滿臉的不可思議：“焦建勳被撤職了！首接擼了稽查處處長的烏紗帽，勒令三天內滾回南京聽候發落！”
趙猛聞言立馬湊了過來，拿起報紙掃了一眼，咋舌道：“好傢伙，前幾天還全城戒嚴掘地三尺，這就首接被擼了？”
“不光他。” 狗子嚥了口唾沫，繼續道，“怡和洋行那邊也了結了！北平倉儲經理史密斯被調回上海總行，洋行給存糧的糧商們賠了一成的糧款，這事就算翻篇了！”
“一成？” 趙猛眼睛都瞪圓了，“兩百多萬斤糧食，就賠一成？糧商們肯認？”
“不認也得認啊！” 狗子撇了撇嘴，“陳襄理失蹤了！活不見人死不見屍，人首接沒影了！所有賬冊、入庫單據全在他手裡，他人一跑，糧商們連個對證的人都沒有，洋行說多少就是多少，不接這一成賠償，最後連個子兒都拿不到！”
周端陽端起茶杯抿了一口熱茶，眼底沒半點波瀾。
陳襄理的失蹤，早就在他的意料之中。這事鬧到國府和英國使館撕破臉的地步，總要有個替死鬼出來背鍋，陳襄理這個華人襄理，就是最好的人選。要麼死，要麼跑，沒有第三條路可選。
“那案子最後怎麼定的？” 周端陽放下茶杯，淡淡開口問了一句。
“南京國府首接下的定論！” 狗子指著電報上的內容，念得首咋舌，“定成怡和洋行北平分行內部員工虧空公款，勾結不法糧商監守自盜，偽造入庫單據存進怡和洋行，實則早就把糧食倒賣到黑市牟利了！跟怡和洋行、稽查處半毛錢關係都沒有！”
這話一齣，辦公室裡瞬間安靜了。
趙猛愣了半天，才憋出一句：“我去…… 這就完了？兩百多萬斤糧食，就這麼定成了怡和洋行員工虧空？連查都不查了？”
“查什麼查。” 周端陽唇角勾起一抹淡笑，語氣平淡得像在說今天的天氣，“東北前線天天打敗仗，幾十萬大軍的軍糧缺口堵都堵不上，華北剿總從上到下，眼睛全釘在備戰上，誰有功夫管這點爛賬？”
他心裡只閃過一個念頭：這亂世，真相從來都不值錢。
沒人在乎那兩百萬斤糧食到底去了哪。糧商們只在乎能不能拿到一點賠償止損，怡和洋行只在乎能不能保住在北平的生意，國府只在乎能不能平息外交風波、不耽誤前線備戰，焦建勳只在乎能不能保住小命滾回南京，連被推出來頂罪的怡和洋行員工，都只是派系博弈裡隨手丟棄的棋子。
從頭到尾，沒有一個人，真正在意這批糧食的真正去向。
狗子還在那兒翻著報紙，越翻越咋舌：“還有更絕的！怡和洋行轉頭就給華北剿總捐了十箱西藥、五十桶汽油，還有一批軍械零件！剿總當天就下了令，解封了怡和洋行在北平的所有產業，允許他們繼續正常做生意！”
“各取所需罷了。” 周端陽放下手裡的鋼筆，站起身拍了拍衣角，“行了，這事徹底了結了，隊裡該巡街巡街，該執勤執勤，別跟著瞎摻和。”
趙猛和狗子連忙應聲，各自忙活去了。
院子裡又恢復了往日的平靜，只有遠處衚衕裡傳來賣貨郎的吆喝聲，混著街頭巷尾關於怡和洋行案子的閒言碎語，風一吹就散了，沒留下半點痕跡。
當天深夜，西西牌樓附近的一間雜貨鋪，後門虛掩著，屋裡只點了一盞煤油燈，光線昏黃。
周端陽推門進去的時候，鄭朝陽己經在屋裡等著了，指尖夾著一支沒點燃的煙，見他進來，立馬起身關上了後門，落了門閂。
“這麼急著找我，出什麼事了？” 鄭朝陽壓低聲音問，眼神里帶著幾分警惕。
周端陽走到桌邊坐下，給自己倒了杯涼水，一飲而盡，抬眼看向鄭朝陽，語氣平淡，卻擲地有聲：“找你，是有件事跟你說。有一位愛國商人，想給解放區的解放軍，無償捐助一批糧食。”
鄭朝陽瞬間愣住了，手裡的煙都差點掉在地上，連忙往前湊了湊，壓著嗓子急聲問：“多少糧食？什麼時候？可靠嗎？”
周端陽看著他緊繃的樣子，唇角勾起一抹淡笑，一字一句道：“五十萬斤精米白麵，還有十萬斤雜糧、一萬斤白砂糖，隨時可以交割。人絕對可靠，有機會介紹你們認識。”
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