朱公館的臺階上，朱大純送周端陽走到門口，昨夜的焦慮早己散盡，眼底是傅系老將特有的沉悍與篤定。他拍了拍周端陽的胳膊，聲音壓得很低，帶著沙場殺伐出來的硬朗：
“端陽，昨夜那番話點透了。你放心，我心裡有數。”
周端陽微微頷首，語氣鄭重：“世叔，部隊整備慢慢來，先把人攥實、把架子搭穩。現在最忌出頭冒尖——保密局跟中央軍現在是驚弓之鳥，狗急了會跳牆。咱們不主動挑事，也不用怕事，只是犯不上在這個節骨眼上，給他們遞任何把柄。”
“我懂。”朱大純重重點頭，“我不跟任何人爭長短，先把手裡這一萬多人捋順了。真到要用的時候，得能拉得出去、頂得住事。”
說完轉身登上吉普車，車輪碾過青石板，徑首駛向新編三十五軍軍部，沒有半分拖泥帶水。
周端陽站在原地，看著車子遠去，神色平靜。
他不是慫，是不能露。
城內十五六萬中央軍虎視眈眈，保密局的特務遍佈大街小巷，但凡他或者朱大純露出半點傾向和談的苗頭，閻若舟那幫人絕對會不惜一切代價下手——不是怕殺了他們兩個人，是怕斷了傅作義的和談念想，逼著幾十萬大軍魚死網破，毀了北平這座千年古都。
他暫時收斂鋒芒，不是怕保密局的槍，是怕自己地下黨的身份暴露，斷了和朱大純這條最關鍵的軍方聯絡線，更怕保密局狗急跳牆，對關押的和談代表、對城內的進步人士下死手。
能忍一時，換北平無血戰，值。
周端陽收回目光，驅車返回保警總隊。
一進辦公室，趙猛和錢明就迎了上來，臉上帶著忐忑。
“周隊長，您回來了？朱軍長那邊沒事吧？”趙猛粗聲問道。
周端陽擺了擺手，走到椅子上坐下，給自己倒了杯熱水：“沒事，世叔要整備新編三十五軍，找我聊了聊城裡的局勢。戰犯名單的事不用瞎琢磨，上面自有安排。”
錢明心思細，立刻岔開正題：“今早總隊下了通知，讓咱們加強轄區巡邏，嚴防潰兵擾民。還有，保密局來了人，說要咱們配合排查轄區可疑人員，主要查外地流竄進來的流民。”
提到保密局，趙猛立刻沉了臉：“又是閻若舟！天天拿著雞毛當令箭，咱們憑什麼伺候他們？”
“不是伺候，是沒必要惹麻煩。”周端陽敲了敲桌子，語氣嚴肅但沒有半分怯懦，“保密局現在殺紅了眼，見誰都像共黨。咱們跟他們起衝突，贏了撈不到半點好處，輸了就是通共的罪名。從今天起，隊裡所有人記住：遇到保密局的人，客客氣氣繞著走，他們要查什麼就配合查，不該問的別問，不該說的別說。”
他頓了頓，補充道：“但有一條底線：他們不能隨便抓咱們轄區的老街坊，不能隨便抄家。真要是敢胡來，立刻報給我，我來處理。咱們不惹事，但也絕不能讓街坊們受欺負。”
趙猛眼睛一亮，剛才的不爽一掃而空：“明白了周隊長！咱們不主動挑事，但他們要是敢欺負人，咱們也不是軟柿子！”
錢明也點頭：“放心吧，我這就下去跟兄弟們說清楚，把握好分寸。”
兩人退出去後，周端陽靠在椅背上，手指輕輕敲擊桌面。他故意把話說得半軟半硬，就是要讓底下人明白：收斂不是怕事，是為了大局。這樣既不會惹惱保密局，也不會寒了兄弟們的心。
果然，半天不到，保警總隊就傳出了話：周隊長說了，不跟保密局一般見識，但誰也不能欺負咱們轄區的老百姓。既沒人覺得周端陽慫，也沒人再敢主動去招惹保密局的人。
訊息傳到保密局北平站，閻若舟聽完手下的彙報，嗤笑一聲：“倒是個識時務的。看來朱大純忙著收拾他那個爛攤子軍，也顧不上他了。”
手下附和道：“是啊處座，朱大純今天一早就扎進軍部了，聽說要重新整編部隊。就他那一萬多殘兵敗將，大半是抓來的壯丁，再怎麼整也成不了氣候。”
“嗯。”閻若舟漫不經心地擺了擺手，“盯著就行，不用太當回事。現在重點是盯著和談的風聲，還有那些地下黨。朱大純一個光桿軍長，翻不起什麼浪。”
此時的新編三十五軍軍部，朱大純正在有條不紊地部署整備工作。
他穿著筆挺的將軍服，坐在主位上，面前攤著兵力花名冊和城防圖，臺下站著的全是新保安潰敗後收攏的老部下，一個個神色凝重，帶著戰敗後的頹喪。
