第二天傍晚，雪停了。
柳如絲按照約定，給沈世昌打了電話。
電話裡她語氣著急，說黃金外運的事出了突發狀況，有機密要事當面商量，讓沈世昌晚上來別墅一趟，不要聲張。
沈世昌沒起疑心，一口答應了。
傍晚六點多，沈世昌的車到了別墅門口。
果然只帶了長根一個人，連司機都留在了門外。
柳如絲親自迎了出去，笑著挽住沈世昌的胳膊：“爹，外面冷，快進屋。”
沈世昌點了點頭，一邊往裡走一邊問：“到底出什麼事了？這麼著急叫我過來。”
“進屋說，飯己經做好了，咱們邊吃邊說。”柳如絲笑著把他往餐廳引。
長根跟在後面，進門之後看了周端陽一眼，微微點了點頭，沒說話，守在了餐廳門口。
周端陽己經坐在餐桌旁了，看見沈世昌進來，站起身笑著打招呼：“沈先生。”
沈世昌看見周端陽也在，愣了一下，隨即笑了起來：“端陽也在啊，正好，黃金外運的事你也熟，一起商量。”
幾人入席，傭人端上熱菜，倒上酒，躬身退了出去，輕輕帶上了餐廳的門。
酒過三巡，菜過五味。
沈世昌喝了一口酒，放下筷子，看向柳如絲：“現在可以說了吧，到底出什麼事了？”
柳如絲看了周端陽一眼，沒說話。
周端陽放下酒杯，看著沈世昌，語氣平靜：“沈先生，今天叫您過來，不是說黃金外運的事，是想跟您聊聊和談的事。”
沈世昌的臉色微微變了一下，隨即又恢復了笑容，端起酒杯抿了一口：“和談有什麼好聊的，傅作義在前面頂著，我們這些人，看著就行。”
“我看沈先生可不是隻看著。”周端陽看著他，語氣平靜，“一邊給南京毛局長遞訊息，一邊裝著支援和談，兩邊押注，哪邊贏了站哪邊，沈先生這步棋，走得真妙啊。”
沈世昌笑了起來，也不掩飾，靠在椅背上，語氣裡帶著幾分自得：“端陽啊，你還是太年輕。這亂世裡，哪有什麼絕對的對錯，哪有什麼必須站的隊？”
“我這叫兩邊押注，桌面上放兩份籌碼，一份押南京，一份押和談。不管最後哪邊贏了，我都有籌碼在手裡，永遠立於不敗之地。”
“贏了的那一方，只會記得我給過他們好處，不會記得我押過另一邊。這才是亂世生存的道理，懂嗎？”
他端起酒杯喝了一口，臉上滿是精明的笑意，完全是一副自以為算無遺策的模樣。
精緻利己的本性暴露無遺——他根本不在乎北平百姓的死活，不在乎和談成不成，不在乎誰坐天下，他只在乎自己的身家性命，只在乎自己能不能永遠立於不敗之地。
周端陽看著他，搖了搖頭，語氣平靜卻帶著十足的壓迫感：“沈先生，你錯了。”
“和談是一定會成的，這是大勢所趨，根本不是你押不押注能改變的。你現在所謂的兩邊押注，首鼠兩端，等和談成了那天，你背地裡給南京遞訊息、搞小動作的事一旦暴露，全家上下幾十口人，死無全屍。”
“沒有什麼立於不敗之地，你現在走的每一步，都是在給全家挖墳。”
沈世昌臉上的笑容一下子僵住了。
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