我不知該如何回應，只好低頭啜飲香檳。酒精在胃裡燃起一小團火焰，卻驅散不了我心中的不安。陳臨淵對我的特殊關注絕非好事——作為一個潛伏特工，我最不需要的就是來自“軍統閻王”的注意。
酒會持續到晚上十點。我禮貌地與各位同僚交談，小心地收集著可能有用的資訊，同時避免引起過多關注。當我終於得以脫身時，夜已深了。小雪又開始飄落，在路燈下如同飛舞的銀屑。
“需要搭車嗎，阮小姐？”
我回頭，看見小張站在門口，手裡晃著一串車鑰匙。
“謝謝，不過我的住處不遠，步行即可。”我婉拒道。作為一名特工，我必須時刻保持警惕，即使是看似友善的同事也不能完全信任。
“那至少讓我送您到門口。”小張堅持道，“最近租界不太平，昨晚法租界還發生了槍戰。”
我只好點點頭，和他並肩走出軍統大院。夜風夾著雪粒吹過臉頰，帶著刺骨的寒意。我裹緊大衣，突然想起什麼：“小張，你在檔案室工作多久了？”
“兩年多了。”小張答道，“怎麼突然問這個？”
“只是好奇。”我裝作漫不經心地問，“陳副站長……他平時也這麼神秘嗎？”
小張突然停下腳步，警惕地環顧四周，然後壓低聲音：“阮小姐，我建議您不要打聽陳副站長的事。在檔案室，關於他的檔案是最機密的，需要戴老闆親自批准才能調閱。”他頓了頓，“有人說他曾經在美國受過特訓……總之，傳言很多，但沒人知道真相。”
我若有所思地點點頭。陳臨淵的神秘背景確實引人好奇，但對我而言更重要的是——這個危險的男人為何對我表現出特別的興趣？
走了一段路後，我和小張道別。我住的房子是一棟位於法租界的老式公寓，雖然不大但很安靜。
“明天見，阮小姐。”小張揮揮手，“記住我的話，小心行事。”
我目送小張離開，才轉身進入公寓樓。樓道里的燈泡壞了，黑暗中只有高跟鞋敲擊地面的回聲。當我走到自己位於三樓的房門前時，一種異樣的感覺突然襲來——門縫下方似乎有微弱的光線透出。
我立刻警覺起來，悄無聲息地從手包裡取出那把小巧的手槍，輕輕貼在門上傾聽。裡面沒有任何聲音，但我確信自己離開時關掉了所有的燈。
深吸一口氣，我用左手緩緩掏出鑰匙，右手握緊手槍。就在即將插入鑰匙的瞬間，門突然從裡面打開了。
“別緊張，是我。”
一個熟悉的聲音響起。我瞪大眼睛，藉著屋內昏黃的燈光，看到老周正站在門口，臉色凝重。
“我正想去找你，你怎麼倒先來這裡了？”我迅速閃進屋內，關上門，“同志們已經暴露了，快轉移。”
老周沒有立即回答，而是走到窗前，確認窗簾已經拉嚴實，然後才轉身面對我：“來不及了。就在剛才，軍統突然發動了大規模的清剿行動，我們聯絡站的同志全部被捕。我懷疑我們內部出了叛徒。幸好我與幾個聯絡站都是單線聯絡，叛徒估計不知道我的存在，因此倖免於難。”他一口氣說完，又道：““春蠶”同志，你的任務優先順序提高了。“
我感到心臟一沉：“需要我做什麼？”
“儘快營救出被捕的同志。”老周從內袋掏出一張紙條，“這是新的聯絡方式和緊急密碼。從今天起，我們暫停常規會面，只在極端情況下啟用緊急聯絡。”
我接過紙條，迅速記下內容，然後劃燃火柴將其燒燬。灰燼落入菸灰缸，化作一縷輕煙。
“還有一件事。”老周的聲音變得更低，“我們懷疑軍統內部有我們的人，具體是誰不得而知，只知道此人代號“雪鴞”。如果你發現任何線索，不要輕舉妄動，透過緊急渠道彙報。”
我心中一震。這意味著自己並非孤軍奮戰。
“明白了。”我點點頭，“還有其他指示嗎？”
老周深深看了我一眼：“保護好自己。比起情報，你的安全更重要。”
送走老周後，我靠在門上長長地撥出一口氣。今晚發生的一切如走馬燈般在腦海中閃回——酒會、舞蹈、陳臨淵那雙能看透人心的、如老虎一般的眼睛……以及老周帶來的危險訊息。
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