老周的聲音壓得更低，帶著一絲完成艱鉅任務後的疲憊，以及一絲壓抑的激動，“他大受衝擊。進去之後，我能聽到他粗重的呼吸聲。我把那些照片和報道從網格窗塞過去後，那邊徹底沒了聲音，死一樣的寂靜。”
他頓了頓，繼續道：“然後，他聲音發顫地責問我是誰。我沒賣關子，直接告訴他我的身份——一個早就該死在四一二清黨時、僥倖活到今日的老共產黨員。我說我既然敢來，就沒打算活著出去，然後問他是否看清了他效忠的人和政權究竟是個什麼樣子？到底值不值得他賠上一切，包括良心？”
我的喉嚨瞬間哽住了。我能想象到沈嘉耀在看到那些觸目驚心的證據，再聽到老周這番置之死地而後生的話時，所遭受的巨大沖擊——那足以顛覆他過往所有的信仰和堅持。
“開局不錯，”我努力壓下喉間的哽咽，聲音微沉，“這是一次成功的“擊中”。他動搖了，而且動搖得非常厲害。我敢肯定他一定會再來找你的，因為他需要答案，需要求證，需要一條能走通的新路。下一次，我們必須準備好更能刺痛他、也更能指引他的東西。”
告解室外隱隱傳來唱詩班的歌聲，空靈而遙遠，彷彿來自另一個世界。
而在這狹小的、幽暗的空間裡，剛剛上演了一場關乎生死與抉擇的暗戰。
陸拾貳
自上次從教堂歸來，我便反覆思考一個問題。
沈嘉耀這樣的人，聰明卻謹慎多思，身處絕境卻極度驕傲，僅憑老周隔著告解室勸導，不足以讓他將身家性命託付。我們需要拿出更大的誠意，一種近乎冒險的、將他視為自己人的坦誠。
思來想去，最好的方法就是由我出面，親自會一會他。
我將這個想法說給陳臨淵聽。
“絕對不行！”他幾乎是脫口而出，聲音都拔高了一點，隨即又立刻壓下去，“太冒險了！你親自露面，一旦他有任何反覆，後果不堪設想！”
接下來幾天，陳臨淵彷彿患上了某種憂慮症。看著我演練各種說辭時，眉頭是皺著的；檢查我準備的修女袍時，眉頭是皺著的；甚至我只是喝口水，眉頭也是皺著的。
不僅如此，他還持續不斷地擺出嚴肅冷硬的態度，試圖讓我回心轉意，可話到嘴邊，對上我平靜卻堅定的眼神，那口氣又硬生生嚥了回去，變成一聲無奈又焦灼的嘆息。
他想生悶氣，氣我的“一意孤行”，可又沒法真衝我發出來，只好憋在心裡，轉而跟自己較勁，一遍遍檢查材料和計劃的細節，苛刻得像在用放大鏡找頭髮絲，嘴裡還時不時地嘀咕，“還得再想個備用方案……不行，這個撤離點不夠隱蔽……”
思緒回到此刻。
站在教堂角落的陰影裡，我能感受到陳臨淵的牽掛——他已經安排好了撤退方案，一如既往地，以他的方式守護著我。
修女的黑袍寬大沉重，幾乎將我整個人吞沒。面巾之下，我呼吸微促，腳下卻悄無聲息地向告解室靠近，裝作整理燭臺、更換即將燃盡的蠟燭，實則將老周與沈嘉耀的每一句對話都清晰地收入耳中。
這次沈嘉耀特意勒令特務不得靠近，倒是為我的行動提供了方便。
老周低沉的聲音如同滴入靜水的墨，正一點點洇開，染透沈嘉耀本就動盪的心湖。
“……軍餉層層剋扣，到了士兵手中，十不存一。沙包填的是稻草朽木，水泥標號不足，碉堡尚未迎敵，已有裂縫。沈先生可知，這樣的工事葬送了多少本該守著家園田壟的年輕性命？他們凍餓交加，守著不堪一擊的防線，而南京城裡，笙歌依舊，舞照跳，酒照喝……”
老周的話語不高，卻字字如錘，敲打在寂靜的空氣裡，也敲打在沈嘉耀緊繃的神經上。
我聽見沈嘉耀的呼吸聲變得粗重，隔著小小的木格窗傳來，壓抑著巨大的痛苦和某種瀕臨崩潰的憤怒。
這些都是我們精心準備的“彈藥”，直指他內心深處殘存的良知與驕傲。一個立志報國的科學家，發現自己成為腐敗的溫床和幫兇，這種摧毀，遠比嚴刑拷打更甚。
“為什麼……會是這樣……”他的聲音嘶啞，含著一絲不易察覺的哽咽，像是在問老周，又像是在問他自己，抑或是質問這令人絕望的現實。
“大廈將傾，獨木難支。個人的力量，終究無法抗衡歷史的洪流。”老周的聲音裡帶著一種看透世事的悲憫，“我們知道您的顧慮，令叔父猶如人質。這一點，我們亦有所考量。”
沈嘉耀猛地抬起頭，儘管看不清他的臉，我也能感受到那驟然聚焦的注意力。
老周的聲音更沉了幾分，帶著一種令人信服的鄭重，“若您願意走向光明，我們願意竭盡全力，設法營救您叔父一家脫離險境。這不是交易，是我們對每一位嚮往正義的同胞應有的責任和誠意。”
