“去薦工鋪子擺個牌子，就說陳公館招人，好好問問，最好找個手腳麻利的，錢不是問題。”我狀似隨意地說著——那家鋪子就在百樂門的對面，以蘇青黛的敏銳，只要看見王媽去招工，一定會明白。
午後的陽光懶洋洋地灑在客廳地毯上，我坐在沙發上看書，實則豎著耳朵聽門外的動靜。當腳步聲響起時，我翻著《紅樓夢》書頁的手不由得一頓。
“太太，鐘點工來了。”王媽的聲音傳來。
我合上書，發現掌心已經沁出細密的汗珠，在書頁上留下淡淡的水痕。
女人抬起頭，露出一雙刻意耷拉的眼睛，眉毛畫得粗重，臉上佈滿了麻子，眼角也刻意點了幾顆雀斑，連走路姿勢都變成了勞動婦女特有的微駝。但四目相對的剎那，她眼中閃過的銳利光芒讓我瞬間認出——正是蘇青黛。
“太太好，”她聲音沙啞，“街坊都叫我蘇嫂。”
“蘇嫂是吧？”我站起身，“二樓臥室需要重點打掃，特別是衣櫥後面，最近總覺得有股黴味。”這是暗號，意思是情況危急，需要立即商議對策。
蘇青黛低下頭，“太太放心，我專門帶了除黴的樟腦丸。”她拍了拍腰間鼓囊囊的布包。這也是暗號，意思是已經形成了初步計劃。
她一進門就反鎖了房門，從布包裡掏出一個油紙包。油紙展開時發出細碎的聲響，在寂靜的臥室裡格外清晰。我下意識望向門口，生怕這聲音引來王媽的注意。
“組織上花了大價錢從蘇聯人手裡搞到的，”她拆開油紙，露出一對小巧的金屬裝置，“蘇聯最新微型竊聽器，有效距離五百米，能連續工作七十二小時。我們已經租下了軍統上海站斜側公寓的頂層作為監聽點。你需要把竊聽器帶進去，放在能聽見“蝮蛇”資訊的地方。”
我接過那對不過紐扣大小的裝置，放在掌心仔細觀察。這樣精巧的工藝，堪稱無價之寶。
“敵人對我起了疑心，派人二十四小時盯著我，更何況我名義上還在休假，根本進不去上海站，”我輕輕嘆了口氣，“情況很不利，但我會盡力……”
話是這樣說，但截至目前，我還沒有想到可行的辦法。時間一分一秒地流逝，焦灼感逐漸侵蝕著我的每一寸感官。
敲門聲在這時突然響起。我立刻朝蘇青黛使了個眼色，說了句“進來”。
門開了，王媽低眉順眼地走進來，“太太，衣服我都整理出來了，可以開始打掃衣櫥了。”
我應了一聲，帶蘇青黛向衣帽間走去。
門一開，一股甜膩的香水味撲面而來，嗆得我呼吸一滯。
蘇青黛眉頭一皺，一件一件地翻起西裝，然後眼尖地從衣堆裡抽出一件深灰色的外套，抖了抖，“這領口怎麼沾了印子？”
陽光從百葉窗縫隙漏進來，正照在那處暗紅的痕跡上——
一個完整的唇印。
邊緣還粘著幾根耀眼的金色捲髮。
“蜜絲佛陀“上海紅”，百樂門新來的白俄舞女都用這個色號。”蘇青黛冷笑一聲。
我清楚地聽見血液衝擊鼓膜的轟鳴。那抹紅色在視線裡不斷放大，像一團火，燒得五臟六腑都疼。
陳臨淵從不讓人近身，更別說留下這樣明顯的痕跡。
除非……他默許了。
蘇青黛掃了我一眼，手上的動作頓了頓。她太瞭解我，一眼便看穿我臉色的變化，以及我強撐的鎮定。
“你吃醋了？”她鳳眼微挑。
我像被踩了尾巴的貓一樣，猛地看向她，卻還不忘壓低聲音，“胡說什麼！本來就是為了任務接近他。他愛跟誰跟誰，愛找誰找誰，跟我有什麼關係！”
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