我點點頭，用筷子輕輕撥弄著碗裡濃郁的麻醬，“嗯，調令已經下來了，過幾天就走。”
他沉默了片刻，火鍋湯底持續地“咕嘟”著，襯得我們之間的安靜有些沉重。
“為什麼？”他突然問，語氣裡帶著真切的不解，也帶著一絲不易察覺的焦急，“北京有最好的發展平臺，生活條件、醫療教育，方方面面都比延安好太多。那邊……聽說現在還非常艱苦，物資匱乏。你何必……”
我抬起頭，迎上他關切而困惑的目光，語氣平靜，“那裡是我一直嚮往的地方。在那裡，心裡更安寧，更踏實。”
沈嘉耀定定地看著我，眼神複雜地變幻著。他內心似乎在激烈地掙扎，最終像是下定了決心，深吸一口氣，語氣變得格外認真，“知微，我知道，現在說這些可能有些唐突……但是，你看，現在全國都解放了，勝利了。一切都過去了，是新開始了。”他停頓了一下，目光掃過我空蕩蕩的身側，聲音低沉了些，“你的身邊……依舊還是一個人。”
他頓了頓，觀察著我的反應，見我依舊沉默，便鼓足勇氣繼續說了下去，語速加快，帶著一種豁出去的懇切，“這說明，你一直等待的那個人，命運並沒有安排他和你終成眷屬。也許……也許這就是老天的意思。我知道，我可能永遠也比不上他在你心裡的分量，但是……但是我願意用餘生來照顧你，呵護你，給你一個安穩溫暖的家。現在形勢好了，我們可以有全新的、平靜的生活。”
他的臉上露出一絲苦澀又自嘲的笑容，聲音裡滿是孤注一擲，“就算……就算你覺得我這樣做很卑鄙，是趁虛而入，我也認了。我只希望……你能好好考慮一下我的請求。我的心意，從未有過半分改變。”
火鍋的熱氣燻得眼睛有些發酸。
我輕輕放下筷子，雙手交疊放在桌上，回望著他，“嘉耀，謝謝你。真的，謝謝你的心意。但是，對不起，我不能接受。”
他眼中的光芒瞬間黯淡下去，像是被風吹滅的燭火。一如當年江畔離別。
我繼續說了下去，“我會繼續等下去。不是因為什麼天意弄人，而是因為我內心深處有一個聲音堅定地告訴我，他還在。他一定還在這個世界的某個角落。” 說到這裡，我的心口微微抽痛，但我強迫自己的聲音保持平穩，“即便……即便最終事實證明真的是我錯了，是我在自欺欺人，” 我深吸一口氣，“我此生此世，也無法再愛上第二個人了。我的心很小，只裝得下他一個，再也容不下別人了。”
我看著他的眼睛，目光裡充滿了真誠的祝願，“嘉耀，我不想欺騙你，更不能耽誤你。你是一個很好很好的人，你值得一個心裡乾乾淨淨、全心全意只愛你的好姑娘。放下我吧，真正地向前看。”
沈嘉耀徹底沉默了。他低下頭，久久地凝視著翻滾的鍋底。良久，他發出一聲幾不可聞的沉重嘆息。再抬起頭時，他的眼眶有些發紅，“知微……你為什麼……就非要這麼固執呢？人不能總活在過去，日子總要向前過的。你這樣把自己困在原地，太苦了……”
我微笑了一下，“不苦。懷著希望等待，心裡就是亮的，就不覺得苦。如果連希望都放棄了，那才是真正的黑暗，那才是苦。”
他深深地望著我，彷彿想從我的面容上找到一絲一毫的動搖或脆弱，但他失敗了。最終，他敗下陣來，退而求其次，語氣裡帶著最後一絲懇求，“那……不去延安，行嗎？就留在北京。就算……就算你不接受我，我們至少還在一個城市，我可以作為朋友，作為同志，照顧你，萬一……萬一你有什麼需要，我也能及時幫上忙……”
我依舊搖了搖頭，目光彷彿已經穿透餐館的牆壁，穿越北京城牆，穿越崇山峻嶺，看到了那片遼闊而粗獷的黃土高原。
“不，只有延安才是我想去的地方。那裡有我和他夢想中的光明和純粹。北京很好，很繁華，但它不是我的歸宿。”
沈嘉耀不再說話。他拿起桌上的酒杯，將裡面殘餘的白酒一飲而盡。
離開北京的那天，天空中瀰漫著北方春季特有的、高遠而清澈的藍。陽光明媚，火車站月臺上人流如織，喧鬧聲中混雜著離別的愁緒和新生的希望。我的行李極其簡單，只有一個半舊的藤箱，裡面裝著幾件耐穿的布衣，幾本常讀的書，還有那隻用手帕小心翼翼包裹好的、帶著他血跡的玉佩。
沈嘉耀還是來送我了。他幫我將藤箱放上火車行李架，然後站在車窗下，仰頭看著我。陽光勾勒出他清秀的側臉，他努力想對我露出一個鼓勵的笑容，但那笑容卻像初春的薄冰，脆弱而勉強。
“路上小心，照顧好自己。”他叮囑著，聲音有些沙啞，“到延安安頓下來，就給我來個信。那邊條件肯定艱苦，缺什麼少什麼，一定別客氣，告訴我。”
我點點頭，“謝謝你，嘉耀。你也多保重，祝你一切順利。”
火車的汽笛發出悠長而刺耳的鳴響，車輪開始緩緩轉動。
他望著我，眼神像一口古井，裡面有太多翻滾的情緒——不解、痛惜、遺憾、還有一絲未盡的痴願，最終，都化作了一句沉甸甸的祝福。“知微，祝你……此去如願以償。”
“再見。”我朝他用力地揮了揮手。
火車開始加速，月臺緩緩向後移動。沈嘉耀的身影始終立在原地，像一尊雕像，目光執著地追隨著車廂。他的身影變得越來越小，越來越模糊，最終徹底消失在站臺的盡頭，融入了那片光暈之中。
我收回目光，緩緩坐回硬座車廂的位子上。
火車轟鳴著向西北方向疾馳。窗外的景色從都市的樓宇街道逐漸變為開闊的田野。離北京越來越遠，離延安越來越近。
。定約大盛的仰信和死生、間時了越場一赴奔在是而，位崗作工的知未個一向走在是不彿彷——盼期的誠虔乎近種一和靜平的定落埃塵著滿充心的我
。了來我，安延
。希的滅熄不永們我著帶，的們我著帶，想理的們我著帶
？嗎裡那在會你，哥哥雪阿，淵臨
。找尋，待等，作工，長生，紮，地之定約的們我在會都我，裡那在否是你論無
。程歸是而，別離是不車列的去而北西向趟這，言而我對
叄 聲尾
。站安延了在靠停車火
。地土的生陌倍又久已往嚮片這了上踏，箱藤著提我。冽凜的生陌種一和息氣土黃的重濃著帶，來進了灌刻立風的糲燥乾一，啟開門車
。波粼粼著反，淌流蜒蜿水河延的近；者守的默沉個一像，立矗靜靜山塔寶的遠。金的眼耀層一了上鍍都切一將，來下瀉傾地攔遮無毫。韌堅與靜沉的霜風經飽種一含飽，濤波的固凝像，伏起綿連峁山的黃土，茫蒼地天。橫縱壑，闊遼比無，原高土黃是及所目
。實踏的地落了到找地異奇上地土的瘠貧片這在竟，心的裂碎時別訣江長在、扎掙裡計算謀在、繃中雨彈林槍在顆這我，是的怪奇。力命生的大強而始原種一是只的有，巷街穆肅的映掩桐梧京南有沒，爍閃虹霓的場洋里十海上有沒裡這
。坡高土黃的繞夢牽魂曾都我與他片這於屬，裡這於屬該本我彿彷
。奏節的調單些有至甚單簡了到換切戰暗伏潛的魄心驚從子下一子日。習補化文的部幹層基和盲掃人責負要主，作工門部教文的地當在配分被我
。料材盲掃理整，業作改批，課備細仔下燈油煤的暗昏盞一在我，上晚。真認卻拙笨勢姿的筆握，力有糙掌手的們他。算的單簡們他教，字名的己自寫們他教，”黨產共國中“讀認們他教地遍遍一，們士戰和民農的樸淳神眼、銅古曬被龐臉些那對面，裡房坯土的建搭時臨或窯的風面四在，筆著拿我，天白
。靜寧的粹純乎近、的違久種一了到卻我但，菜煮水鹽的淡寡和頭窩窩的邦邦是的吃，水窖的黃泛是的喝，熱夏冷冬裡窯
。待等的髓骨刻與找尋的止無休無——流暗的歇停刻一有未從是，下之靜寧的面表份這，而然
。淌流地息聲無悄，水河延同如又，加增然悄圈一圈一，年的樹槐老棵那外窯同如，過而晃一年幾十
。人年中的霜見偶角鬢、水如靜沉神、紋皺細上爬角眼個一了變，子輕年的痛傷形無一著帶、愁深著鎖間宇眉個那時來初從也，我而。往嚮的活生新對了滿充，切真加更容笑的上臉們人，燈電的拉拉稀稀了有晚夜，石碎了上鋪路土，趕追力努中流洪的代時在也城老命革座這安延，天上星衛，炸彈子原，化變的地覆天翻了生發國中新
。計之久長是不總，活生鄉異在自獨我得覺們他。投相味趣，雅爾文溫，子分識知的來過走中月歲火烽從樣同有；渥優遇待，派正人為，部幹命革的伴去失中爭戰在有方對。件過羅張我為地意實心真曾都，生學的職要任擔上方地在已今如、的過教經曾我是至甚，事同的作工起一、導領的門部。們人的腸心熱乏不圍周，來年些這
