所有人一齊叩首下去，甲冑碰撞的聲響乍起，繼而重歸於寂靜。
“朕，在位七年，承祖宗之基業，賴群臣之輔弼。然天命不永，身染沉痾，自知大限將至。江山社稷，不可一日無主！”
“胞妹丞儀，天資明敏，處事果決，剿除奸佞，一統寧州。其才略之明，魄力之堅，遠勝於朕！朕深思熟慮，決意以帝位相授！”
沈汝玉抬起眼，字字泣血——
“自朕崩逝之日起，著鎮軍長公主姬丞儀即承大統，統領北國，百官聽令，軍民共遵！”
唸完最後一個字時，晨光散落滿地。
她率先跪了下去，叩首於地：“參見陛下！吾皇萬歲！”
甲板上安靜了片刻。
旋即，他們一個個俯下身，聲音從不同方向聚攏過來，高低不一：“參見陛下——！吾皇萬歲——！”
知微垂著眼沉默了一陣，等她再次抬起頭時，目光已經恢復了往日的平靜。
她撐著膝蓋，緩緩站起，眸光掃視眾人：“平身。”
“虞稟。”
虞稟抱拳：“陛下。”
“先帝駕崩的訊息，暫時扣下。立刻給趙相傳信，海東青走一封，海路也走一封，用提燈司的暗線。讓他早做準備，穩住上京朝局，等我們到了成州後，再昭告天下。”
說著，她頓了一下，“成州距離上京只有一日的路程。即便有人想借機生事，也來不及動作。”
虞稟抬起頭來：“是，末將這就安排。”
“趙時臣。”
趙時臣上前兩步，恭敬拱手：“陛下。”
“發去各國國書的底稿，你先擬好，等我過目後再發。寧國那邊，就按鄰國禮數行文，措辭不必軟，也不必硬。先帝在位期間，兩國邊境無大戰，如實陳述即可。”
“至於西甘......”她眸光一凝，很快便做了決斷：“先壓下不表。”
“是。”
她又交代了幾件事，銀兩從哪裡調、靈柩返京的路線如何安排、沿途驛站要提前備好冰鑑。
全程不慌不亂，沒有一絲匆忙。
“提前傳信各個州府，沿途車馬備好，驛站一律清空。返京途中，誰敢耽誤行程，殺之。”
“是！”
眾人應聲，各自散去。
很快，甲板上只剩路知微和沈汝玉二人。
那一頭，
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