從南路送來的軍報匣子還沾著未融的雪，親衛解開層層油布，將那份拓著偽印的急報呈上時，胤禎剛從奪回的舊驛回到中軍帳。
圖海候在一旁，只等他一聲令下，便要帶兵回援。
胤禎沒有看那十二具屍身的記錄，目光只落在那方硃紅的拓樣上。
他的指腹在那方刺目的“大將軍王正妻馬爾泰氏”硃紅拓樣上輕輕蹭過，那觸感不是紙，而是一層未乾的血。
他沒有立刻下令回援，只問：“死者身份核清了多少？偽令，又經過了誰的手？”
“七人能與舊驛名冊相合，其餘五人沒有路引。”圖海將附呈往前推了推，“軍令紙與朱印均由宗人府書吏封存，側福晉未曾私拆。她……也沒有受傷。”
胤禎將拓樣重新裝回證物袋，親手將封口拉緊，才叫來傳令官：“主力留守北線，命御前書吏南下驗屍。不回軍。”
圖海的聲音壓得極低：“他們刻這方印，一為挑動嫡庶，二為構陷王爺您為私情廢弛軍務。只要您此時帶兵南下，這罪名便坐實了。”
“爺今日回去，往後他們隨手造一紙文書，便能拿她調動三軍。”胤禎的聲音冷得如帳外的冰。
那枚偽印，藉著他尚未說出口的承諾，用他心上人的名義，害死了十二個無辜的驛夫。
他提筆寫信，寫得比任何一份軍報都要慢。
“正妻私印是假，可爺曾向皇阿瑪求過，凱旋之後，能有一個開口的機會。此事，你可願聽爺親自解釋？”
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信抵達南路時，若曦正在核驗最後一具驛夫的屍身。
那人的妻子帶著孩子前來，女人始終沒有哭喊，只從丈夫僵硬的掌中，小心地取下那張被血浸透的路引，親手交給了宗人府的書吏。
“他疑心軍令上的時辰不對，便將文書扣下了，沒往外送。”女人說完，領著孩子重新跪回到屍身旁，再不肯多說一個字。
若曦看著那女人抱著孩子，一步步走入風雪，才轉身回到帳中，就著冷水一遍遍地搓洗指尖，仿若那偽印的硃砂己經滲進了血肉裡。
首到指腹泛起涼意，她才拆開胤禎的信。
他沒有拿軍功逼問，也沒有假裝那方印與他們毫無干係，只問她，願不願聽他解釋。
若曦鋪開信紙，提筆回信：“我從未有過此印，也未準任何人以正妻名義發令。你照軍法查證，不必回軍。”
寫至末尾，她停了許久，又添上一句：“至於你想說的話，等你回來，當面告訴我。”
正妻二字，是她不惜與西哥決裂、與這宮牆規矩相抗，也要爭的一點體面與尊嚴。
可如今，這幾個字卻被仇人淬了毒，刻進殺人的偽令裡。
她若拒絕，便是辜負胤禎一番浴血搏殺換來的軍功與情意。
她若應下，完顏氏便要無過被廢，而那十二條人命，也將永遠成為她攀上嫡妻之位的血色臺階。
兩條路，都是死局。兩條路，都有人等著看她如何被這名分活活壓死。
她偏偏一條也不走。
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