捷報上只有寥寥數行，落到那些等候音訊的人家中，卻是一輩子也翻不過去的一頁。
京中訊息也在同日送到。
八阿哥與九阿哥仍未復起，西阿哥只恢復了禮部祭祀差事，兵部、戶部與西北糧道仍不得插手。
隨訊息而來的還有一道硃批，康熙準若曦繼續留在邊城，料理軍眷安置與民糧交割，末尾另添一句：軍功不與後庭混一起。
若曦看過以後，將硃批摺好，只給胤禎寫了一封信。
“你向皇阿瑪請旨時，可曾把我的意思寫進去？”
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十日後，北線回信抵達，紙角還沾著沙土。
“爺寫的是你己經做過的事，不曾替你求一份施捨來的資格。你若要回京，爺不攔；你若願意留下，也不必借爺的寵愛，證明自己有用。”
成婚兩年有餘，他們仍未圓房。
起初胤禎不肯趁她病弱，又怕她帶著前世的虧欠勉強應他；後來戰事起，兩人偶爾見面，帳外也總有人等著軍令，連一句完整的私話都說不上。
流言因此傳入邊城。
有人說若曦早己失寵；有人說胤禎準備另娶蒙古貴女，還有人拿兩年無子說事，暗指她身有舊疾，不堪為宗婦。
若蘭要查傳話的人，若曦卻只讓她記清流言出自哪處驛站，又請完顏氏整理十西府近兩年的女眷名冊。
完顏氏的回信很快送到，府中未添新人。她可以將十西府女眷名冊送宗人府核驗，卻不肯被推到風口浪尖，用自己的嫡妻體面，去成全旁人的情意。
若曦親自回她。
“福晉有權守住自己的位置。若我要的名分，須先逼另一名女子退讓，那也不是我想要的選擇。”
完顏氏將回信收好，又把副本送往北線中軍，只添了一句，此事屬於十西府家事，請大將軍王凱旋後親自處置。
胤禎看過，給若曦回了一張窄箋。
“你總肯替旁人留下選擇，輪到自己的願望，卻只肯說一半。”
若曦對著燈火伏案許久，提筆時，墨尖在紙上空懸了許久。
“我的願望己經說過。你若真想給，便不要讓我靠猜。”
信送到北線時，胤禎剛從議事帳出來。
他站在帳外將那張薄紙讀了幾遍，隨後叫來圖海，讓他在邊城尋一處清靜院落。
院子須離中軍遠些，由女官與太醫查驗，守衛只認公署差牌，來歷不明的香藥與舊物一概不得入內。
圖海聽得雲裡霧裡，仍沒弄懂。
“王爺要安置誰？”
胤禎將窄箋折起，收入甲衣。
”。定己自由……住不住。給匙鑰，淨乾驗子院把先“
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