若曦尚未回答，外院門房己經趕來稟報，說二門外有名自稱內務府行走的嬤嬤，奉萬歲爺口諭來取婚服案副冊。
她與胤禎對視一眼，隨即問道：“傳諭內侍何在，口諭何時下達，經過哪一處值房？”
“那嬤嬤說事情緊急，萬歲爺只讓她持牌取冊，並未另派傳諭內侍。”
若曦沒有讓人進門，只命門房將木牌送來，牌上的字號與繫繩看不出差錯，背面的漆色卻比近日宮中所用的暗了一層。
“請福晉過來驗牌。”
胤禎也喚來侍衛守住二門，等完顏氏趕到後才讓那名嬤嬤進外院，身邊始終跟著兩名府中嬤嬤。
完顏氏接過木牌，只看了兩遍便道：“這是去年的漆色，今年正月己經換過新牌，舊牌也該由內務府統一收回。”
那嬤嬤忙俯身解釋：“奴才領差時沒有細看，興許是發牌之人一時拿錯，萬歲爺等著案冊，還請福晉莫要耽擱。”
她說話間抬手整理袖口，內側露出一截紅白絞線，若曦記起舒舒覺羅氏甦醒後曾反覆提過，送喜餅之人的衣袖上也纏著這樣的線。
“先別碰她，請舒舒覺羅格格過來辨認。”
舒舒覺羅氏很快由侍女扶來，她隔著數步看了許久，又讓嬤嬤將那截線挑出半寸，才抓緊身邊人的手臂。
“花生油案那日，端喜餅的人袖口便留著這種絞線，我當時喘得看不清人，這截線卻一首垂在我眼前。”
那嬤嬤轉身便要往院外走，侍衛己經擋住去路，完顏氏命自己的管事嬤嬤搜身，從她袖中取出另一枚舊腰牌。
牌背刻著完顏氏正院的字號，邊角留有磨損，顯然己經用過多次。
“半月前清點時，我院中少了兩枚舊牌，管事只當收牌時漏記，原來落到了你們手裡。”
胤禎將內務府木牌與府中腰牌並放在掌中：“她既能冒充宮中來人，也能拿福晉院裡的牌子過二門，府中哪處都攔不住。”
若曦沒有立刻下令撤換管事，只請完顏氏在三日內收回所有舊牌，讓每個人交代近半月的出入時辰，牌冊能對上的照常辦差，對不上的另行看管。
完顏氏點頭應下，又命人將假嬤嬤押入外院耳房，先登記身上物件，不許動刑，等宗人府與內務府一同來驗身份。
眾人退去以後，胤禎仍站在原處，過了片刻才道：“你把門交給福晉，又替她補齊驗牌的規矩，這回總算沒把自己推到最前頭。”
“十西爺不惱我擅自交鑰匙了？”
“還惱，可也高興。”
他從侍女手中取回食盒，開啟後擱在廊下小几上，裡面是一碟尚有餘溫的芙蓉糕。
“你今早只吃了半碗粥，爺從膳房取來以後一路提到這裡，再晚一會兒便涼透了。”
若曦拿起一塊，咬下第一口，胤禎才繼續說道：“你把鑰匙交給福晉，把章程交給爺，把證物交給宗人府，什麼都肯讓旁人替你分擔，只有心裡的怕不肯說。”
糕點堵在喉間，若曦喝了一口茶才答道：“我怕有朝一日，府裡只剩下順著你的人，沒人敢告訴你哪件事做錯了，也沒人敢替我把門開啟。”
胤禎抬手擦去她唇邊的糕屑，指腹停留片刻才收回：“那你記住，我將你留在身邊，是想要看到你肆意張揚的樣子，而不是一個點頭規矩的側福晉。”
若曦握住他的手，掌心貼著他常年握弓留下的薄繭：“你讓我怕什麼便說出來，今日少說的這一步，往後我會補上。”
外院又傳來戶部書吏求見，胤禎走出幾步仍回頭叮囑她吃完芙蓉糕，若曦應了一聲，低頭拿起第二塊時，卻忽然想起完顏氏方才說過的話。
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