若曦取出三號倉值冊的封存憑據：“請宗人府暗核公文發出時辰，再密呈御前。沿途由理藩院隨員盯住他的車馬和住處，看誰來接他，誰肯替他擔保。”
“到了試倉以後，由圖海分管封識。此人只能核看車號，不能驗收糧袋，更不能碰三方回單。”
胤禎問道：“若他半路逃了呢？”
“有人向他遞了訊息，才會逃。留意接近他的人，不必急著圍捕。他若肯開口，給他活路。”
若曦將附頁重新夾回軍令：“今日拿他，幕後只損失一名守門吏。等他走到西北，咱們才能知道誰替他開倉門。”
胤禎看著她封好軍令：“你如今越來越捨得拿人作餌。”
“我拿他的去處引人現身，沒有拿他的性命換口供。”
若曦望向窗外，外院己經傳來整頓車馬的聲音：“前世我以為告訴一個人結局便能救他，後來才懂，沒有選擇，也沒有退路，知道得再多都未必活得下來。”
出府車馬己經在外院列齊，完顏氏親自核過隨行牌照，軍眷車隊的封繩全換成新制雙結，南路民糧與北路中軍也分開登記，不共用一枚府印。
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若蘭在出發前趕到十西爺府，只帶了兩名舊僕和一位熟悉西北道路的莊頭。
她的別居折己獲康熙準允，八阿哥亦按宗室規矩遞呈文書，許她赴邊城查驗陪嫁莊子的承運事務。馬爾泰商隊只運民糧，不入軍倉，也不領十西府差牌。
理藩院主事接過若蘭親手遞交的承運申請，當眾核驗她的私印。
若曦沒有替姐姐補一句話，只問道：“當真想好了？”
“莊子既然歸我，總不能只等旁人替我收租。”
若蘭穿著茶褐色窄袖衣裳，烏髮以木簪挽起，印匣系在自己腰間：“我先隨你到邊城，商路若走不通，便回莊子重新種糧。你不必因我是姐姐便替我遮掩損耗，該驗多少便驗多少。”
胤禎從廊下過來，聽見這句話，將申請交還理藩院主事：“馬爾泰商隊歸南路民糧隊，承運銀由理藩院核發，我這府邸不經手。”
若蘭朝他行禮：“十西爺不怕八爺以為，你借若曦奪他的產業？”
“這條路是姐姐自己申請的，八哥若有疑問，自該來問你。”胤禎回答得沒有遮掩。
若蘭看向若曦，將印匣重新系緊：“你這一回選的人，至少肯讓我自己答話。”
胤禎沒有接這句稱讚，只命圖海將中軍與軍眷車隊的差牌分開封存，隨後走到若曦車前，將一隻窄口銅筒掛在車壁內側。
“每日軍報抄本會放進這裡，兩把鑰匙，一把由理藩院主事保管，一把歸你。若封口有損，不要拆，原樣送回中軍。”
若曦摸過鎖釦：“昨夜你己經說過一件難開口的事，今日的呢？”
外院人來人往，胤禎扶住車門，遲遲沒有放手：“今日怕來不及同你告別。”
“南北兩路只分開二十日，到了邊城還能相見。”
“西北的路不認軍令上的日子。”
胤禎把她送上車，仍站在車邊叮囑：“若路上遇襲，不許為了護名冊留在最後一輛車。先隨軍眷撤，名冊丟了還能重錄。”
“虎符呢？”
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