訊息傳得很快。當天晚上半個皇宮就知道了。第二天早朝上，十幾個大臣輪著番地遞摺子，全是在問同一件事——這個新封的淑妃到底是何方神聖，什麼來歷什麼家世，怎麼一進宮就封了妃。老臣們說話還算客氣，年輕些的御史就差沒把“來路不明“四個字寫在臉上了。
皇帝坐在龍椅上聽著下面那些話，手裡的摺子翻完一本又換一本，聽到後面才抬了一下手，場面上的人立刻安靜下來。他只說了一句：“淑妃與朕在民間有舊，她的來歷朕清楚。眾卿不必多慮。“說完就把那摞摺子合上了，再沒給任何人開口的機會。
朝堂上安靜了片刻，有人還想再說什麼，被旁邊的人拽了一下袖子。眾臣從皇帝那副不打算繼續討論的表情裡讀出了足夠多的東西，雖然心裡還存著疑，嘴上都閉緊了。
國師坐在輪椅裡排在佇列靠前的位置，從頭到尾沒有開過一次口。他的臉色跟平常沒什麼兩樣，臉上的笑還掛著，可那隻擱在扶手上的手指輕輕叩了兩下，頻率比平時快了一拍。下朝之後他讓管家推著輪椅回了府，一路上都沒說話，進門之後才開口讓人往宮裡遞了一句話。
那句話遞到了林妃耳朵裡的時候，她的妝剛畫了一半。銅鏡裡她的臉在一層一層胭脂水粉底下堆著僵住的表情，手裡那支螺子黛在眉尾頓住了。她盯著鏡子裡的自己看了好半天才出聲：“她？昨天站在廊下的那個女人？陛下封了她做淑妃？“
來傳話的太監低著頭不敢看她：“是。今早下的旨，滿朝都知道了。“
林妃把螺子黛啪地拍在妝臺上，粉末震起來落了一手。她顧不上去擦，猛地站起來在殿裡來回走了兩趟。繡鞋踩在地毯上一點聲響都沒有，可她身後幾個宮女都縮著肩膀不敢抬頭。
“一個帶著孩子的鄉野女人，“她停下來攥著梳妝檯的邊沿，手指甲掐進了木頭縫裡，“她憑什麼？我哥經營了那麼多年，我進宮的時候也不過一個妃位。她直接就封了淑妃？“
沒人敢接話。林妃站在妝臺前面看著鏡子裡的自己，那張臉在燈火映照下好看是好看的，可眉眼之間浮著一層按捺不住的東西，像鍋裡煮著的水，底下的火已經燒得旺了，水面卻還在強撐著平靜。
第二天上午她就動了身。換了一身鵝黃的宮裝，頭上簪了支白玉簪，看著素淨又不失身份。她帶著兩個宮女出了自己的殿門往淑妃的偏院方向走，一路上遇到的小太監小宮女都在背後多看她兩眼，她就當沒看見。
偏院的門沒關，她站在門口往裡面看了一眼。陸華正蹲在院子裡的井臺邊搓一塊帕子，瑤瑤坐在旁邊的小凳子上玩一片枇杷葉。聽見門口有腳步聲陸華抬起頭來，看見了門口站著的人，手上的動作頓了一下。她站起來把帕子搭在井臺上，擦了擦手，朝門口的方向點了一下頭。
“林妃娘娘。“
林妃站在門口沒有動。她的目光從陸華臉上慢慢滑到她身後那個坐在小凳子上的孩子身上，那目光像一把鈍刀，來回颳了兩遍。她的嘴唇動了動，最終什麼客套話都沒有說出口。
“你昨天還在廊下低著頭喊民婦，“她終於開口了，嗓音有些發乾，“今天就成了淑妃。這宮裡的風向變得可真快。“
陸華站在井臺邊沒有往前走。她看著林妃那張妝點精緻的臉，看著她眼底那層壓不住的東西，語氣平平地回了一句：“民女也沒有想到。是陛下的恩典。“
林妃聽到“陛下的恩典“這四個字，嘴角抽了一下。那一下像是被什麼細針紮了，很快就恢復了原狀。她扶著門框的手指收緊了，指節泛白，可那副傲氣的面容底下的裂縫越來越明顯了。她看了一眼瑤瑤，瑤瑤正捏著枇杷葉邊沿不抬頭，像是完全沒注意到門口站著人。
林妃在門口站了約莫十幾息，最終什麼也沒再說。她鬆開門框轉身走了，裙襬掃過門檻上的灰，留下一道淺淺的痕跡。她走出去的時候腳步很快，幾個小太監在後面給她讓路，她路過的時候一眼也沒看他們。
瑤瑤在那陣腳步聲遠到聽不見了才抬起頭來，望著那扇敞開的院門看了兩息。陸華蹲下來重新搓那塊帕子，水聲嘩啦嘩啦的在院子裡響著，把那陣遠去的腳步聲蓋了過去。日光從枇杷樹的葉子縫裡漏下來落在水面上，碎碎亮亮的一層，隨著水的晃動化開又聚攏，一圈一圈的，怎麼也匯不到一起。
林妃走後偏院重新安靜了下來。陸華蹲在井臺邊把帕子搓乾淨了擰乾搭好，站起來的時候瑤瑤已經把枇杷葉放下來了。她走過去扶著她孃的腿，仰著小臉望著院門口的方向，像是在確認那個人不會折返回來。陸華把她抱起來進了屋。
當天下午掌事嬤嬤來教規矩的時候，陸華順口問了一句：“林妃娘娘那邊，平日裡跟旁人來往多不多？“掌事嬤嬤換了個委婉的措辭說出來，意思很明白。林妃仗著國師的勢力和自己的妃位，在後宮向來橫著走，從前沒人敢跟她對著幹。陸華聽完嗯了一聲沒再多問。
第二天早上，林妃又來了。這回她帶了四個宮女兩個太監，陣仗比昨天大了不少。她沒進院子，就站在院門口往裡面看著，嘴角掛著一層薄薄的笑：“淑妃娘娘住得可慣？這偏院地方小了些，若覺得憋悶，本宮那邊倒有幾間空屋，不如搬過去跟本宮作伴。“
陸華正坐在廊下剝豆子，瑤瑤在她腳邊拿一根草莖戳螞蟻窩。聽見門口的聲音她頭也沒抬，手裡的豆子落進碗裡發出清脆的聲響。她等林妃把那段話說完才開口，聲音不高不低：“林妃費心了。民婦住這裡挺好的，不勞娘娘操心。“她說完側過頭朝站在廊下的一個婢女抬了抬下巴，“送送林妃娘娘。院門口風大，別讓娘娘站久了。“
那個婢女是皇帝撥過來的，長相敦實，幹活利索，說話也不拖泥帶水。她走到院門口朝林妃屈了一下膝，伸手做了個“請“的手勢，嘴上說著“娘娘請回吧“，腰桿挺得筆直，沒有半分讓路的意思。
