“你還是孩子，你能想什麼辦法？這些事本就與你無關，該是我想法子解決的，讓你出去掙錢，我心裡已經很是愧疚了。”
“我可以……”許芋想起聶大人那雙笑眼，她要是求大人幫忙，大人一定不會不幫。可是，她看看哥哥，扯了扯嘴角，轉頭就跑，“我有凍瘡藥，我去給哥哥拿來。”
許菽立即放下菜簍往外追：“你怎麼有凍瘡藥？你哪兒凍傷了？”
許芋剛將藥罐拿出來，腳步一頓，不知如何應對。
“是有些凍傷，在外面幹活，哪裡有不挨凍的？不過不嚴重，抹了藥也好得差不多了。”廚房裡的許芸不緊不慢解釋一句。
許菽還是有些擔心，引著許芋進廚房，在微暗的火光下仔仔細細看一遍才放下心來：“幸好，看著是不大嚴重。”
她垂眸，心緊張得快要提到嗓子眼，小聲道：“我給哥哥抹藥吧。”
“先放著，吃完飯再抹。”許菽又起身去忙活。
很快，兩盤菜出鍋，一盤子青菜，一盤雞蛋，燭火微暗，一家人圍坐在桌前，許菽先給許芋夾了兩塊雞蛋，又將盤子往許芸跟前推了推，自己才動筷。
“小妹，你在阿芸那兒都做些什麼？”
“在廚房裡做做雜活，給客人上上菜什麼的，也不累。”她垂著眸，掩蓋住眼中的心虛。
許菽點點頭，又問：“幾時起幾時睡？每日吃的是什麼？”
“天亮前起，冬天就起得晚些，夏天就起得早些，吃是和家裡差不多的，粟飯青菜，偶爾有些葷腥，對了，客人們沒吃完的點心，我們有時候也會拿來吃。”許芋嘴上說得順暢，心中卻早已砰砰大跳。
天早黑了，許菽什麼也沒看出來，只是欣慰點頭：“那就好。”
許芋不敢再說話，端著碗，低著頭，快速往嘴裡扒飯，掩飾心中的慌亂。
她吃撐了，打著嗝將灶臺上的藥罐拿來：“哥哥抹藥吧。”
許菽將廚房收拾好，才拿起藥罐，剛一拿起，他就察覺不對：“方才天黑，我這會兒才看清，這藥很貴吧？單這瓷瓶看著就不簡單。”
許芋心中咯噔一下，立在原地，不敢呼吸。
許芸鎮定道：“是，我今年不是升了職？平時能遇到些有錢人，這是旁人賞我的，只不過是人家用了一半後給我的，大哥要是介意，我們明日再去找郎中開些別的藥。”
“這藥聞著便價值不菲，有的用就好，何必再多花錢。”許菽輕輕在手上抹一層藥膏，將藥罐還給許芋，“你手上也有凍瘡，也抹一些。”
“不用不用，我還……”許芋又頓住，嚥了口唾液，趕忙改口，“我還好，我手上的凍瘡好得差不多了，藥抹多了也不好，哥哥拿去用吧。”
許菽微微點頭：“那也好，走吧，都去睡，炭都發好了。”
“反正張平他還沒回來，我和芋頭睡一個屋吧，還能省些炭。”許芸跟著許芋身後。
許芋如蒙大赦，連忙給她使眼色。
許芸看她一眼，無奈笑著搖頭，進了屋，關了門，才小聲道：“你這個丫頭，這輩子都幹不了壞事，人家都還沒說什麼，你自己說著說著就把自己給說得慌得不得了。”
她羞臊抿抿唇，小聲道：“姐姐又不是不知道哥哥的脾氣，要是被他知道，我肯定要捱打的。”
“那就不讓他知道，你放心，我會給你打圓場的，趕緊睡吧。”許芸給她鋪好床，蓋好被子，安心睡去。
她心慌一會兒，聽著姐姐均勻的呼吸聲，漸漸踏實下來。姐姐確實比她厲害多了，有姐姐在，肯定沒問題的。
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