許菽無奈笑笑：“怎麼還是這副孩子般的性子？我是說，關於你的親事，你是如何想的？”
“哦。”她心裡不慌了，卻也高興不起來，小聲反問，“哥哥是怎麼想的？”
“我是想，我從前讀書的時候，結識了些同齡人，他們家中雖然也都不算太富裕，但是讀過書，明事理，若是你嫁過去，也不會太委屈。你若是同意，我們就先定下親事，待孝期一過，便能成婚，你意下如何？”
“哥哥這樣著急將我許配出去嗎？”
“我不是這個意思。”許菽嘆息一聲，“小妹，我是怕再等兩年，到時候你就不好說親了，親事只是先定下，真要成親也是孝期過後，不是著急要趕你走。”
許芋抿了抿唇，小聲又道：“可是我見都沒見過，我、我……我不想嫁給一個見都沒見過的人。”
“自然是要見的啊，得選一個你能相得中他，他也能相得中你的。你若是同意，我便私下裡問問，若是誰有意，便引你們認識，如何？”
“我……”許芋張了張口，還是點頭，“好，我聽哥哥的。”
她不願意，可哥哥不會害她。成親這樣的事向來都是家裡做主，如今父親母親不在，長兄如父，自然是兄長做主。
更何況，即便是她自己能做主，她又能選誰呢？
她的世界裡，也就只有哥哥姐姐和姐夫。
許菽心口的大石算是放下了，他擔心小妹跟著阿芸久了，便不肯聽他的了。
阿芸這個人有些市儈……他並沒有責怪阿芸的意思，阿芸辛苦，吃了不少苦頭，若是不市儈一些，在這世上，早就被人吃得苦頭都不剩了。
可小妹和阿芸是不一樣的，小妹心性單純，最好是嫁給一個性情溫和的讀書人，往後便讀讀書、種種地，不要去摻和進那些複雜的人和事中。
“這件事，先不要跟你姐姐說，她一直想要你高嫁，我知道，她是心疼你，為你好，怕你將來吃苦，可是。”許菽頓了頓，“哥哥跟你說實話，哥哥也不知道孝期過後，哥哥還能不能做官。”
許芋一愣，怔怔望著他。她突然想起聶大人的話，原來就連哥哥也知道自己未必還能做官，只是沒有告訴他們而已。
“你姐姐那個人要強，她一心指望著我做官，我也不是不想做，只是世道如此，我也無可奈何，又不知從何與她說起，怕斷了她的念想。”
“哥哥，我有辦法的。”
許菽看向她：“什麼？”
許芋嚥了口唾液，慌忙垂眼：“我、我是說，我不會跟姐姐說的。哥哥，我看你蓄鬚了，我在外面聽人說，男子成年以後蓄鬚是規矩，哥哥還是蓄上為好。”
許菽欣慰笑道：“小妹出去這一趟，是長大不少。”
“嗯，是見了很多從前沒有見過的。”
“我看你姐姐這回拿回來的錢不少，我算了算，加上開春那一茬糧食收出來，我們的債也就還得七七八八了，到時候你便不要在外面幹活了，回來可好？”
“我……”她眼前一閃而過聶大人的笑眼，眼睫忽閃，“我……姐姐說，等開了春，給我弄一個輕鬆些的活計的。家裡即使是還完了債，可過日子也得花錢。我想，要不，我還是再做一年，攢些錢後再回來？”
許菽又是一陣嘆息：“也好，那等開春了再說吧。看看，有沒有什麼想買的？紅棗？栗子？”
許芋輕輕搖頭：“我們在城裡都買了的，不必再買了。”
“也好，那就逛逛再回去，你也好久沒回來了，大概都忘了家裡是什麼模樣了。”
“不會的，我一直記掛著哥哥和家裡。”
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