卡西烏斯繼續在艙室裡學習他們即將到達的星球的語言和禮儀。他聽說那是一個管控眾多衛星，正在尋求拓張的政體，據說擁有相當完整的文化遺產。
腳下的地面開始震動。星艦遭遇多架戰機圍攻，流星般的火光侵入艙室內部，高溫與驚叫求救聲同時蔓延。
母親帶著他疾奔向救生艇。
卡西烏斯自從登上星艦以來第一次離開艙室，此時穿過烈焰與爆炸產生的強光，內心只懷著惡作劇成真般的喜悅。
飄舞不息的火光被他所吸引，光芒似針穿透他的血管，卻融入血液，與他的心跳聲和諧鳴唱。
“救生艇滿員了！走開！”
救生艇裡的人緊閉閥門，在黑暗處恐懼觀望。他們渺小無助的臉龐在火光來臨時因為恐懼而退縮。只有母親在高聲呵斥他們，在火焰面前挺直了身軀。
卡西烏斯伸出雙手，讓一束又一束溫暖的光線映照在自己周身。
他像是披著火的巨人，肆意踐踏星艦上的驚詫，悲傷與痛苦情緒。母親在為他鼓掌——不，那只是血肉之軀噼啪燃燒的聲音。
火焰與星艦共舞一夜，卻沒能徹底擊毀這艘龐然大物。
最終著陸後，母親和他被趕出星艦，像是不受歡迎的客人一樣匆匆來到移民監察處。這裡陰暗的像個洞窟，到處擠滿了和他們一樣的移民，氛圍與卡西烏斯在微縮膠片中看到的典雅都市完全不同。
接待員用挑剔的目光審視他和母親的怪異衣著，彷彿只不過是在看剖開的獸肉。
不行，不行。他們說，懷孕的人員不能入境，請在臨時庇護身份失效之前離開。
卡西烏斯不安地轉頭看母親，然後壓低視線看她膨起的腹部。
故鄉那扇緊閉的門扉重現眼前。無家可歸的窘境讓他不得不信任母親。
母親保持高傲態度，對接待員的盤問不置一言。
她的行李箱裡帶有銜尾蛇標誌的實驗物多少引起了爭議。不久後，他們就請來了一位態度彬彬有禮的，面容光滑平整如同假人的官員。
“西爾維女士，真是久仰大名！我比其他人都清楚您的……偉大實驗。“
官員邀請她來到私人辦公室裡：
“我相信您的事業一定能在母星得到幫助……當然，我們已經看見了您的成功之作。這位就是卡西烏斯？”
柔軟的黑紗包裹著母親的淺笑。
卡西烏斯仰頭望向私人辦公室的玫瑰花燈，用它的螺旋光線迷惑自己。他想象著自己在星艦燃燒的地方賓士漂浮，而不是這裡，在眾多狹窄的房間構成的星球上。
官員走到他面前，握住他的肩膀，輕聲詢問他是否能表演一下那種能力。
卡西烏斯瞥見了對方光滑如蠟像，連毛孔都沒有的手掌。
他答道：
“你看不見。“
對方的完美表情反而貼近了，讓人本能的感覺到那副人類面孔下並沒有鮮活血肉。
“孩子，在這樣的文明社會，你應該學會聽話。服從命令是所有人最好的出路。”
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