撫琴之人，正是立在庭院偏廊的金季蘭。
她沒有站在人前，也沒有融入列隊的族中弟子，只靜靜待在角落簷下，像一株被安置在邊角的樹，安分、沉默、不顯不搶，卻又真實存在。
眾人上前例行分發歸一丹。
輪到金季蘭時，她微微垂首，雙手穩穩托住玉瓶。禮數週全，姿態恭謹，一句“謝謝”音色平整，不大不小，剛好入耳，剛好安分。
“季蘭姐姐，好久不見。”
“好久不見……”金季蘭輕輕的點了點頭。
可鬱青看得清楚。
她雙手承接，五指刻意微收，全程懸空，自始至終，沒有一寸指尖觸碰鬱青的肌膚。
那不是拘謹。
是習慣性的避讓。是長久在分寸夾縫裡活著，早已練就的本能——在所有靠近、所有接觸、所有溫度來臨之前，先一步收束自己。
鬱青思索片刻才輕聲開口，落語極輕：
“你彈琴的時候，左手小指，會一直微微發抖。”
金季蘭驟然一怔。
她撫琴多年，寒暑不輟，從未有人告訴過她這件事。她自己也從未察覺。
她茫然低頭，看著自己修長乾淨的指骨。
鬱青只平靜詢問：“是手冷，還是一直如此？”
金季蘭唇瓣微張，本能欲答不冷，可話到喉間，盡數卡住。
最後，她只是默默、輕輕，將整隻手縮回了袖中。
無聲，卻已然作答。
轉瞬，廊下傳來一聲輕喚。
“阿季。”
金世言緩步從迴廊深處走出，語調平和，聽不出喜怒。
就這一聲，金季蘭肩背極輕地一顫。
極短、極細、幾乎無人察覺，像被無形的線輕輕拽了一下。她立刻轉頭，面上揚起溫和得體的笑意，可垂在身側的手，下意識往下拽了半寸袖口。
就是這一瞬的小動作，被鬱青牢牢看在眼裡。
“喲，這不金家大少爺嗎？還有心情參加比武大賽啊？我以為你上次作弊之後就不敢出來見人了呢？季蘭姐姐，他不會是你哥哥吧？”
金世言臉色驟然一沉，怒火直湧上來：“怎麼是你？我們金家不歡迎你！”
金季蘭連忙快步上前，橫在二人中間柔聲勸解：“青兒妹妹，世言哥哥人其實不壞的。”
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