“我只認張家的方位記號,剩下的問四爺。”
陳皮蹲到碑前,用袖口擦掉落在刻痕裡的灰,目光沿著前兩行往下移動。
“我師父教過我認墓誌,這塊碑用的字更早,我只能讀出大意。”
“你念,我記下來。”
林清取出紙與炭筆,鋪在青銅盆旁,陳皮每認出一段,她便把文字和圖案的位置一併記下。
碑文開頭記載,多年前有天外銅塊墜入山腹,落地時引動山火,附近的草木接連枯死,地下水卻在數月後生出綠苔。
古人把銅塊移入祭壇,以五方石槽引水,讓隕銅的光照進青銅容器,靈苔由此生長,根鬚能吸走傷口中的蟲毒。
陳皮唸到這裡,手指移向碑文中段,那裡的圖案分成兩邊,一邊是敷藥後甦醒的人,另一邊則是從屍身裡爬出的蟲群。
“這句說,銅光能養藥,也能養蟲。”
林清的炭筆在紙上停了一下。
“後面有沒有寫黃昏草?”
“有一種草,葉片在日落時變黃,根部藏蟲,靠隕銅散出的氣息生長。”
張海樓從門邊回過頭。
“所以黃昏草的毒,也是隕銅催出來的?”
“碑上寫得更細,蟲吃草根,草汁養蟲卵,活人吸進藥霧以後,蟲毒便會順著血走。”
林清想起張海俠腕上的黑痕,手裡的紙被炭筆劃出一道重線。
“靈苔為何能壓住它?”
陳皮繼續辨認後面的字。
“靈苔和黃昏草都受銅光影響,靈苔長在銅器和淨水中,會吸收蟲毒,黃昏草長在屍土與積水裡,會把毒留在根部。”
“同一塊隕銅,養出來的東西卻能救人,也能害人。”
張海樓走到她身旁,看見紙上的重痕,伸手把炭筆從她指間抽出來,換了一截削好的遞回去。
“別把筆握斷,海俠還在府裡等你帶訊息回去。”
林清接過新炭筆,把碑文中三隻青銅盆的用途逐一畫下。
盛淨水的盆用來培育靈苔,裝屍土的盆用來養黃昏草,最後一隻盛著隕銅碎屑,用來讓兩種東西保持藥性。
碑文下方還刻著一行告誡,銅的兩面無法分開,取其生機,便要承受蟲害,若只知養藥而不除蟲,整座山都會成為蟲巢。
陳皮盯著最後幾列文字,臉上那點血色慢慢退去。
“礦山裡的日本人只看見了養蟲的辦法。”
“他們用黃昏草提取毒素,又借銅管把藥霧送進水道。”
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