確定暗河通往湘西之後，張啟山傳令下去，眾人就地休整養精蓄銳，清點裝備，擇日動身奔赴湘西。
趁著休整的空檔，李知昂上街跑了一趟，買回一包還帶著熱氣的糖油果子，油紙裹得嚴實，提著便往陳皮的住處走去。
院落裡冷冷清清，院內散落著幾件練手的兵器。陳皮正坐在廊下擦著一把短刃，聽見腳步聲抬眼望過來，看見站在院門口的李知昂。
他手上的動作一頓，眉眼一沉，隨即冷哼一聲，語氣帶著一股子酸溜溜的怨氣。
“還知道有我這麼個人呢，還知道你有師父呢？”
連日在地宮九死一生，回來之後又忙著開會商議諸事，她確實許久沒來拜見。聽著陳皮這番孩子氣的抱怨，李知昂實在沒忍住，噗嗤一聲笑出了聲。
她走上前，把還溫熱的糖油果子遞過去，油紙微微掀開一角，甜香立刻漫開。
“師父，我這不是過來了。隔世樓那一堆事纏得脫不開身，並非有意不來。”
陳皮瞥了眼那包吃食，沒有立刻接，下巴往旁邊偏了偏，嘴上依舊不饒人：“在地宮跟著佛爺一眾人大出風頭，還記得我這個師父？”
李知昂見他彆扭彆扭的模樣，也不辯解，就靜靜站在廊下，手裡穩穩託著那袋溫熱的糖油果子，眉眼柔和地看著他鬧脾氣。
“我哪有什麼風頭可出。”她輕輕嘆了口氣，語氣真誠，“地宮步步都是險局，全程緊繃著心，連喘息的空當都沒有。一閒下來，第一個想的就是來看看您。”
陳皮餘光瞥見她眼底藏著的疲憊，心裡那股攢了許久的悶氣，莫名就散了大半。可面上依舊端著架子，不肯軟下半分，斜睨著她，語氣依舊帶著挑刺的意味：
“少給我灌好聽的。跟著佛爺下隔世樓那麼多次，就沒想著帶著師父我？真是個小白眼狼。”
話音落，他抬手，屈起指節輕輕在李知昂光潔的額頭上敲了一下。
力道極輕，半點不疼，只剩淺淺的一點麻癢。
李知昂下意識縮了縮脖子，抬手捂著額頭，眉眼彎彎地笑起來，眼底的澄澈溫柔盡數漾開。心裡卻悄悄起了疑惑——
她明明只正經入過一次隔世樓，算上那次時空回溯也不過兩次，外人根本無從知曉。怎麼在師父嘴裡，倒像是她下去過無數回一樣。念頭轉瞬掠過，她不敢深究，也不敢外露分毫，只壓下心底疑慮，專心哄人。
“師父，不是我不想帶您。所有人都是臨時集結，我根本插不上話。我也知道您本事最大，若是您在，定然能穩妥許多，也不會鬧出這麼多波折。”
她上前半步，把溫熱的糖油果子再次遞到他眼前，甜香撲面而來，軟聲哄著：“我知道您是氣我涉險，沒人護著自己。往後再有兇險，我一定第一時間告訴您，絕不瞞著師父，好不好？”
陳皮盯著她溫順乖巧的臉，忽然又想起近日府裡流傳的閒話，眉頭一擰，語氣帶著濃濃的不服與酸澀：
“還有，外頭人人都傳你是什麼張家的小姐。胡說八道！你是我陳皮親手教出來的徒弟，該是我們陳家的人，是陳家的小姐，什麼時候輪得到姓張的沾邊？”
這話帶著十足的霸道護短，像小孩子爭搶屬於自己的珍寶，半點不肯退讓。
陳皮垂眸看著她掌心那袋冒著暖意的吃食，又看向她眼底溫順認錯的模樣，心頭那點耿耿於懷的怨氣、連日積攢的彆扭與醋意，瞬間消散得乾乾淨淨。
他伸手接過硬紙袋子，指尖觸到溫熱的邊角，甜香纏上鼻尖，臉色鬆動了不少，卻還是故作冷淡，嘴硬道：
“這次去湘西山路險惡、水脈詭異，比長沙地宮兇險百倍。你少在外人面前出風頭、亂逞強。在外，別人護不護你我管不著，在我這兒，你就只能是我陳皮的徒弟。”
李知昂聞言心頭一暖，輕輕點頭，眼底漾開淺淺笑意：“我知道了師父，我永遠都是您的徒弟。”
廊下晚風輕軟，落陽鋪了滿地溫柔。陳皮捏著香甜的糖油果子，嘴上依舊嚴苛，眼底卻早己盛滿藏不住的偏袒與安心。
從陳皮的宅院出來，晚風裹著涼意撲面襲來。
。底心在揣淺淺還，意暖的扭彆父師開哄才方，緩平緒心路一，府張返折步緩昂知李
。紅一然驟野視，瞬一的園花院後府張踏，廊迴過穿
。防及不猝些有得烈熱，園滿展鋪海花灼灼，勁遒椏枝，放綻數盡梅紅院滿
。愣一微微
。世隔若恍得覺惚恍卻，日數過不明明，來歸行險樓世隔趟一
。寂清緻景，雪落蕊紅，落飄揚揚悠悠雪白天漫，頭枝過掠風寒
。沉沉緒心，雪風滿，神出下花在立靜靜昂知李
