燕觀霜上前一步，從袖中取出一隻銀袋，擱在櫃檯上，發出一聲輕響：“我們是滄瀾城來的修士，此番前來，便是為處理明溪鎮妖祟之事。還請通融。這銀子是這幾日住店的花銷，多的你收著，買些吃食衣物便是。”
那店小二本已打算關了門，聽到“滄瀾城修士”四個字，手上的動作頓住了。
他抬眼又看了他們一遍，目光在褚聽瀾腰間的佩劍上停了一瞬：“你們……當真是滄瀾城來的修士？”
褚歲點頭道：“可不是麼。御劍飛了三天，專程來處理這事兒。”
小二一下子變了臉色，將門大大地敞開，側身讓出一條路：“幾位客官快請進！快請進！”
他一邊說一邊將桌上的油燈撥亮了，回頭道，“若幾位當真是來除妖的，這一分銀子我都不收。”
他說著，目光裡已經沒有了方才的推拒，反而多了一層急切，像是抓住了一根浮木的人。
燕觀霜沒有說話，只是將那袋銀子擱在櫃檯上，不動聲色地推到了賬本旁邊。
小二已經手腳麻利地沏了一壺熱茶，又從後廚端了一碟剛熱好的米糕，擺在桌角，布巾往肩上一搭，在桌邊坐下，神色比方才活絡了許多。
“幾位客官先喝口熱茶墊墊肚子，我慢慢跟你們說說，這明溪鎮的事。”
他說著，目光在幾人面上掃了一圈，最後落在褚聽瀾臉上，像是斟酌著從哪裡說起。
油燈跳了一下，簷外有風穿堂而過，吹得門板發出極輕的吱呀聲。
小二說，明溪鎮依山傍水，原本是個好地方。
鎮上有一座山，那座山名喚棲雲嶺，
嶺上遍植一種淡紫色的花，叫作棲雲花，每年春深時漫山遍野地開，遠遠望去像一片紫色的霧。
朝廷前些年開了山，修了石階和涼亭，來此旅居遊玩的人便多了起來。
小二這家店是他外公年輕時開的，鋪面不大，但憑著位置好，這些年也積攢了不少口碑。
變故出在那年。
棲雲嶺半山腰有一株老槐樹，樹上掛滿了紅綢與木牌，都是來此求姻緣的人繫上去的。
樹旁供著一尊不大的土地公像，石身已有些斑駁，但香火不斷。
鎮上的人家凡有女兒出嫁，總要專門繞路去一趟棲雲嶺，拜一拜土地公，再親手掛上一塊姻緣牌，求的是婚後和順、夫妻白頭。
頭一個出事的人家姓白，孃家在鎮東開了間豆腐坊，白娘子生得白淨溫婉，待人總是笑盈盈的，她家做的豆腐是全鎮公認的好。
她嫁的是鎮西賣鞋的朱二郎，兩家隔了一條街，從小一道長大，青梅竹馬，天作之合。
成親那日，花轎照例要抬上棲雲嶺繞一圈。
一行人熱熱鬧鬧地上了山，朱二郎在土地公前拜了三拜，親手將姻緣牌繫上槐枝，紅綢在風裡飄著，像一條細細的溪流。
可就在他轉身時，不知從哪刮來一陣妖風，裹著一團濃得化不開的白霧，將花轎周圍罩了個嚴實。
小廝抬轎子時，只覺得手中的抬槓忽然一輕，重量不對勁。
朱二郎顫顫巍巍地揭開轎簾，裡頭空空如也，哪還有什麼白娘子呀！
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