少年熾愣住了。
“它是禍鬥。”時亦的聲音從斗篷下傳出來，溫和而耐心，“一種以火焰為食的神獸。你喜歡火，它也一樣。”
“它會陪著你，保護你，也會在你控制不住火焰的時候幫你吃掉那些多餘的火焰。”
少年熾低頭看著那隻黑色的小狗。
小狗已經走到他面前，仰著腦袋看他，琥珀色的眼睛裡倒映著他的臉。
然後小狗張開嘴，衝他“嗷嗚”了一聲——
一團小小的火苗從它嘴裡冒了出來，在空中炸開成一朵小小的火花。
那朵火花落在少年熾的掌心裡，和少年熾自己的火焰融在一起，暖洋洋的。
“好燙！”
少年熾驚呼一聲，卻還是不捨得甩開。
他低頭看著那隻小黑狗蹲在自己面前，吐著舌頭呼哧呼哧地喘氣。
少年熾小心翼翼地伸出手，碰了碰禍斗的腦袋。
禍斗的毛很軟，暖烘烘的，摸起來像是一個小火爐。
禍鬥舒服地眯起眼睛，喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音，然後伸出舌頭舔了舔少年熾的指尖。
少年熾猛地縮回手，愣愣地看著自己的指尖。
那裡沒有被燒傷的痕跡。
他活了這麼大，第一次觸碰到活物而沒有被自己的火焰燙傷。
“它......它真的不怕我的火。”
少年熾的聲音有些發顫。
時亦沒有說話，安靜地注視著這個紅頭髮的孩子小心翼翼地。試探著把手掌覆在禍斗的背上。
禍鬥打了個哈欠，露出嘴裡一小簇跳動的火苗，然後心安理得地在少年熾的膝蓋旁蜷成一團，像一團暖烘烘的毛球。
少年熾低頭看著它，看著自己掌心那簇正在安靜燃燒的火焰，又抬頭看向面前那個裹在斗篷裡的人。
“你為什麼要幫我？”他問。
時亦想了想，認真地回答：“因為我希望有一天，你的火焰不是為了傷害而燃燒。是為了保護。”
少年熾似懂非懂地看著他。
但禍鬥在他膝蓋邊發出呼嚕呼嚕的聲音，那種溫暖而真實的觸感，讓他覺得也許這個人說的是真的。
夜風穿過樹林，帶著夏天末尾特有的。微微發涼的氣息。
少年熾靠著樹幹，懷裡抱著那隻已經睡熟的黑色小狗，眼皮開始漸漸往下沉。
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