兩人離開舊儲水設施後，沒有沿原路返回，而是順著建築外圍的地形向南繞了一段，走到一處地勢略高的位置停下來。鳴人站在坡面上，把地圖重新展開，用手壓平紙邊，對著晨光看了一會兒。地圖上的鉛筆短線指向東南方向，而他們剛剛去過的舊儲水設施的位置，正好落在這條短線的起點附近。如果這條短線表示的是可通行距離，那從舊儲水設施繼續往東南方向走——大約一里路——應當能抵達下一處被標註的位置。
他把地圖摺好，沒有立刻收起來，而是側過頭看了看向東南方向延伸的地面。地表覆蓋著低矮的灌木和碎石，沒有明顯的人造路徑。由木人站在他側面，順著他的視線方向看了一眼。“如果要繼續走，需要穿過那片灌木帶。地面上會有一些石質路基的殘留，但大部分被植被蓋住了。如果有標記，應該會在容易看見的位置上。”
鳴人點了點頭，把地圖放進外套內側口袋。“明天再來。”他沒有多留，轉身沿著來時的方向朝木葉走去。由木人跟在後面，路上沒有再說話，但步伐比之前稍微放鬆了一些，像是已經熟悉了這段路。
兩人回到木葉村外圍時，井野正從花店方向走出來，手裡抱著一摞空花盆，看到他們從村口方向過來，停下腳步。“你們兩個最近早出晚歸的，在查什麼？”她把花盆換了個手抱穩，等鳴人走近，沒等回答又補了一句，“如果是雨隱方向的事，我建議你儘快確認那條路線還能用多久。我剛才去火影大樓送花時，聽到團藏那邊的人在提‘南側通道’這個詞，可能是你們現在走的那條路線有關。”井野說完，抱著花盆朝花店方向走了，沒有多停留。
傍晚，鳴人坐在桌前，把地圖平攤開，用鉛筆在自己畫的路線末端畫了一個小圈。下方用紙筆補上了一個簡略的標記，然後合上地圖。窗臺上沒有新葉片，他把燈關了，房間裡暗下來，坐在床邊整理今天觀察到的內容。舊儲水設施內部的燈光是持續亮著的，沒有看到開關或電源來源。空儲物櫃和那扇標著“7”的門，分佈的位置和朝向也不太像常規的通道佈局。他之前走過的那些路線，都是舊排水設施或廢棄工程改造出來的，但今天進入的這個舊儲水設施——從牆面狀態和清潔程度來看，有人定期維護。它在使用中。
第二天早上，鳴人在去火影大樓的路上遇到了天天。她正在路邊檢查忍具包裡的東西。他看到鳴人走近，抬頭說了一句：“我這裡還有一批線繩和短鐵釺，你要是還要走遠路，我多做幾套備著。”
“今天不走遠。先確認一件事。”
天天把忍具包扣好，沒多問。
上午，鳴人從綱手那裡拿到了舊儲水設施的維修記錄——五十年前的舊檔案，紙張已經發黃，字跡清晰。記錄上寫著該設施於第三次忍界大戰後一年停止供水，之後沒有列在後續改造範圍內，也沒有封堵記錄的標註。這意味著那扇標著“7”的門，可能不是該設施原有結構的一部分。鳴人合上檔案，把它放回桌上，記下了那扇門出現的位置與檔案中該建築原始結構圖之間的偏差，然後離開了火影辦公室。
傍晚，他走到訓練場邊，由木人正背靠樹坐著，面前攤著那個深藍色筆記本，筆夾在指間但沒有動筆。鳴人過去把今天在火影大樓檔案中看到的情況說了一遍——舊儲水設施停用後沒有封堵記錄，那扇標著“7”的門與原始結構不符。她聽完後合上本子放回腰側。“那就只能是後來加建的。”
鳴人站在她旁邊，看了一眼遠處的舊河床方向。如果他沒記錯，從舊儲水設施內部那扇“7”號門再往深處走，大機率會穿過雨隱村南側的建築地基，通向更靠近內層的結構，而那片區域的地形和舊河床的地面走向並沒有像想象中那樣一致。他在心裡大致估算了那扇門應該延伸到的距離範圍，然後收回目光。
天色比剛才更暗了一些，火影巖的輪廓已經變得模糊了，只剩下最後一道淺淡的明暗分界線。遠處舊河床方向的地面上，有一道很淺的。不規則的暗色紋路，像是被什麼東西壓過後留下的。那道紋路比他之前看到過的更寬。更直，不像是自然沖刷形成的。鳴人看著那道紋路的方向——它指向東南，和地圖上那條鉛筆短線重合了。他站直身體，把它指給由木人看。由木人順著他的視線看了一會兒，沒有多說，只是把長刀從腳邊拎起來，卡進揹帶。“明天天亮去確認一次。”
他收回了目光，轉身朝村子方向走去。那道紋路還在原地，正對著東南方向延伸，邊緣比周圍的土色略深一些，像是被壓過之後留下的印記。他邊走邊想著它出現的角度和距離，發現它和地圖上那條鉛筆短線的終點大致對應。它像是一段被刻意保留的痕跡，而不是自然形成的刮痕。他沿著街道走回公寓，那道紋路的方向和位置已經清楚地留在了他的印象裡。
