鳴人醒來的時候，窗外天還沒亮。他躺在醫療部的病床上，右手纏著繃帶，掌心還隱隱作痛。床頭櫃上放著一個保溫杯，杯身上貼著一張紙條——“蜂蜜水，熱的。醒來喝。”字跡很圓很軟，像小孩子寫的，但鳴人認得這是雛田的字。他擰開杯蓋，喝了一口，溫熱的蜂蜜水順著喉嚨滑下去，整個人都暖了。
他剛放下杯子，門就被猛地推開了。小櫻衝進來，臉色發白，嘴唇在抖。“鳴人，我愛羅暴走了！”
鳴人愣了一下，然後所有的記憶湧回腦子裡——中忍考試正式賽，佐助和我愛羅的戰鬥，大蛇丸襲擊，還有......我愛羅體內的一尾守鶴。原著裡，我愛羅在正式賽中被佐助的千鳥打傷，身體裡的守鶴開始失控，最後在村外暴走。但現在大蛇丸襲擊已經被打退了，我愛羅的事還沒解決。
“他在哪？”鳴人從床上跳下來，右手疼得他齜了齜牙。
“村子東邊，正在和佐助打。”小櫻跟在他後面跑，“佐助讓我來找你，他說只有你能阻止我愛羅。”
“只有我？”鳴人一邊跑一邊繫鞋帶，“為什麼？”
“因為你是人柱力。和他一樣。”
鳴人沉默了幾秒，然後加快了腳步。
村子東邊的森林已經被夷為平地了。樹木倒了一片，地面到處是坑，空氣中瀰漫著沙子和血的味道。佐助靠在一棵半倒的樹上，衣服破了，嘴角有血，寫輪眼還開著但眼神已經渙散了。他的千鳥用過太多次，查克拉快耗盡了。
“鳴人。”佐助看到他，指了指前方，“他在那裡。”
前方是一片廢墟，一個紅髮的男孩站在廢墟中央，半張臉覆蓋著砂之鎧甲，另外半張臉扭曲著。抽搐著，像一個正在做噩夢的人。他的手在發抖，沙子在他周圍旋轉，形成一道小型的沙塵暴。
“我愛羅！”鳴人走過去。
我愛羅抬起頭，那雙綠色的眼睛裡沒有焦距，像是看著很遠很遠的地方。“為什麼......為什麼你們都要來打擾我......我只是想證明......我活著是有意義的......”
“你活著本來就有意義。”鳴人站在他面前，距離只有幾步，“不需要證明。”
“你懂什麼！”我愛羅突然吼了一聲，沙子像海浪一樣湧向鳴人。鳴人沒有躲，而是伸出右手——沒受傷的左手——凝聚螺旋丸。嗡嗡的藍色光球在掌心旋轉，擋在沙浪前面。沙子被螺旋丸的氣浪吹散了，但更多的沙子從四面八方湧來。
“你的術，和佐助的千鳥一樣討厭。”我愛羅的右手一揮，沙子凝聚成一隻巨大的手掌，朝鳴人拍下來。
鳴人躲開了，但沙子手掌在地面上拍出一個大坑，碎石飛濺。他知道不能硬拼——我愛羅的絕對防禦幾乎無解，除非用更強的力量打穿它。但他不想打穿它。他不想殺我愛羅，因為鳴人知道，我愛羅不是壞人。他只是被利用了，被村子。被父親。被自己體內的怪物。
“我愛羅，你聽我說。”鳴人一邊躲閃一邊喊，“你體內的守鶴，我也有。我體內有九尾。”
我愛羅的手頓了一下。“你也......是人柱力？”
“對。所以我懂你的感受。”鳴人停下腳步，不再躲閃，“被人害怕，被人孤立，晚上睡不著覺，怕自己變成怪物——我都經歷過。”
沙子手掌停在半空中，沒有拍下來。
“但你不一樣。”我愛羅的聲音很低，“你有朋友。有同伴。你有......那個粉頭髮的女孩，那個黑頭髮的男孩，還有那個總是偷偷看你的白眼女孩。”
鳴人愣了一下。我愛羅一直在觀察他？
“我什麼都沒有。”我愛羅低下頭，“只有沙子。”
“那你可以來木葉。”鳴人說，“在這裡交朋友。”
我愛羅抬起頭，綠色的眼睛裡映出鳴人的影子。“你......願意和我做朋友？”
“當然。”鳴人咧嘴笑了，“只要你不再殺人。”
我愛羅沉默了很長時間。沙子緩緩落回地面，沙塵暴散了，月光從雲層後面露出來，照在廢墟上。“我不知道......我能不能做到。我體內的怪物，有時候會控制我。”
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