“境界這個東西，不是完全靠時間堆出來的。”楊戩一邊走一邊解釋，“天罡鎮魔陣的節點本身就蘊含著玄清子留下的純陽之力，我每修復一個節點，就等於吸收了一份精純的道基精華。這些精華融入我的丹田，不斷壓縮、凝鍊，效率比我自己苦修要快得多。所以修復五個節點之後觸碰到門檻，修復第六個之後感覺到更強烈的突破前兆，這都在情理之中。”
“那等你把十二個節點全部修完，豈不是直接原地飛昇了？”白小樓半開玩笑地說。
楊戩笑了一聲：“哪有那麼容易。玄清子留下的力量是輔助性的，能不能真正消化吸收，還得看自己的根基和悟性。而且越到後面，節點的分佈就越偏遠、環境越惡劣，修復的難度也會成倍增加。落星潭這種地方還能徒步到達，後面那些節點搞不好在懸崖峭壁上、在沼澤深處、甚至在活火山的山口——到時候就不是靠純陽之力硬扛就能解決的了。”
“你別嚇我。”白小樓誇張地縮了縮脖子，“活火山？那我可不去，我這頭髮經不起烤。”
“我隨口說的。”楊戩拍了拍他的肩膀，“但說真的，後面的路只會越來越難走。你們兩個如果沒有把握，可以留在鎮上等我。”
“少來。”白小樓白了他一眼，“我們是那種丟下同伴自己享福的人嗎？再說了，這種千年大陣的修復之旅，一輩子能碰上幾回？錯過這次，下輩子都不一定有機會。”
林清雪沒有說話，只是輕輕地笑了笑，腳步跟得很緊。
回到越野車停放的地方已經是下午兩點多了。三人驅車返回鎮上，在路邊一家小麵館吃了遲來的午飯。楊戩點了大碗紅燒牛肉麵，連湯帶面吃得乾乾淨淨，又加了兩顆滷蛋和一份涼拌黃瓜，這才覺得力氣恢復了幾分。白小樓和林清雪也各自吃了不少，一天的爬山涉水消耗了太多能量，三個人像是餓了三天一樣風捲殘雲。
吃完麵回到旅館，楊戩直接回房間打坐。他盤膝坐在床上，雙手結太虛心印，雙目微闔，心神沉入丹田。這一次他不再僅僅是被動地運轉周天，而是主動引導丹田中那股躁動的力量沿著任督二脈反覆沖刷。每一次沖刷，經脈壁上就多鍍上一層淡金色的膜，像是瓷器在窯中經歷高溫淬鍊，釉面越來越潤、越來越堅實。
他能感覺到第二層的門扉就在眼前。那是一扇由純金色光芒凝成的大門，門扉上鐫刻著繁複的道紋，比第一層的符文更加精妙、更加深奧。門縫中透出的金光溫暖而磅礴，帶著一種洗髓伐毛般的淨化之力，讓他全身的毛孔都微微張開，彷彿連呼吸都在吐納金色的靈光。
他嘗試著伸手去推那扇門，指尖觸碰到門面的瞬間，一股巨大的反震力把他彈了回來。他的心神猛地一震，從入定狀態中脫出，睜開了眼睛。
“還差一點……”他微微喘息著，額頭沁出了一層薄汗，“門已經鬆動了，但我現在的力量還不夠一次性推開它。需要再蓄積一次突破的契機，或者藉助外部的力量——比如下一個節點的修復，或者一場高強度的對抗。”
他抹了一把額頭的汗，重新閉上眼睛，改為溫養調息，不再強行衝關。欲速則不達，這個道理他懂。純陽之體的修煉講究順天應人，水到渠成，強求反而容易走火入魔。
夜色漸深，小鎮的街道上行人寥寥，路燈昏黃的光透過窗簾的縫隙在房間裡投下模糊的光影。遠處偶爾傳來一兩聲犬吠，更襯托出山間小鎮的靜謐。楊戩調息到亥時，感覺體內氣息已經平穩下來，疲憊感也消散了七七八八，便收功躺下，很快沉入了深沉的睡眠。
第二天一早，三個人在旅館樓下的小食堂吃了早飯。白小樓往嘴裡塞著油條，含糊不清地問：“今天去哪？還有六個節點，總得有個先後順序吧。”
楊戩把一張手繪的地圖攤開在桌面上。地圖是他這些天根據玉簡中的方位記載和實地走訪綜合畫出來的，上面標註了十二個節點的位置。玄龜嶺的節點在最西邊，落星潭在東邊，東南西北四個方位上各有三個節點，呈一個巨大的菱形覆蓋了方圓數百里的區域。
“昨天我們修復了第六個節點，按照陣法佈局的規律，接下來應該去南邊。”楊戩的手指在地圖上劃過，“南邊有三個節點，最近的一個在距離這裡大約六十公里的鳳凰嶺。鳳凰嶺地勢險峻，有一處斷崖叫聽風崖，崖壁上有一個天然巖洞，據說很深，當地人有句俗話叫‘聽風崖裡吹一夜，神仙也得掉層皮’——說的就是那個巖洞裡的陰風又冷又烈，沒人敢在裡面過夜。”
“又是山又是洞的。”白小樓嘆了口氣，“我怎麼覺得咱們不是在修陣法，是在搞荒野求生。”
“差不多就是荒野求生。”楊戩收起地圖，“吃完收拾一下，準備出發。鳳凰嶺的路比落星潭更難走，車只能開到山腳下，剩下的路全靠兩條腿。帶上足夠的乾糧和水，還有保暖的衣服，洞裡的陰風不是鬧著玩的。”
一個小時後，三人再次啟程。越野車沿著鎮子南面的公路行駛了一個多小時，然後在一條分岔路口拐上了一條更加顛簸的土路。土路兩旁是大片大片的梯田，這個季節田裡的稻子已經收割完了，只剩下齊膝高的稻茬在風中搖晃。遠處是連綿起伏的青色山影，山脊線像是一筆濃墨潑在天際，層層疊疊，延綿不絕。
車行到土路的盡頭，前方是一片雜木林。楊戩把車停在一棵老槐樹下，三人背上行囊，徒步進山。鳳凰嶺的山勢比之前去過的那些地方都要陡峭，山路幾乎是直線向上，坡度大的地方得手腳並用才能爬上去。白小樓喘著粗氣走在最前面，登山杖在地面上戳得噼啪作響，嘴裡嘟囔著“早知道就買雙登山鞋了”之類的話。林清雪倒是走得沉穩，她畢竟常年在野外行醫採藥，這點山路對她來說不算什麼。楊戩走在最後，純陽之力在體內緩緩流轉，為他源源不斷地提供著體力支撐，呼吸平穩，面色如常。
爬了大約一個半小時，山路開始變得平緩，地勢逐漸開闊。
