如果她答應了，而且答的內容對路，他懸著的心就放下一半。
如果她答應了但叫的是別人......有一回她管劉滿倉叫爹......他的心就沉到谷底。
最讓他擔心的是偶爾會有那麼幾個瞬間，王秀娥的目光忽然變得異常清明，直直地盯著他，問一些他不知該怎麼回答的話。
她問他，滿倉，太奶奶是不是還在咱家。
她盯著他看的眼神很清醒，清醒得讓他覺得樓上醫生說的那個“間歇性”一點都不讓人寬慰......清醒的時候問的問題，比糊塗的時候更讓人答不上來。
那年冬天王秀娥走失過一次。
那天下午她一個人出了門，趙小英在灶房裡給劉念縫棉褲，以為王秀娥在堂屋裡坐著。
等縫完棉褲出來，堂屋裡沒人，院裡也沒有，雞圈邊只有幾隻在刨土的母雞。
趙小英喊了幾聲沒人應，慌了，跑到地裡去找劉滿倉和鐵柱。
劉滿倉二話沒說扔下鋤頭就往村口跑，鐵柱去趙四海家借了腳踏車在村裡挨條巷子找。
安平放了學也加入了搜尋的隊伍，帶著幾個半大小子把打穀場和學校操場跑了個遍。
找到她是在天黑以後。
一個鄰村的社員在機耕路邊發現了她，她坐在路邊的一塊石頭上，穿得很單薄，棉襖不知道什麼時候脫掉了，兩隻手放在膝蓋上，規規矩矩地坐著，像在等什麼人。
那個社員問她叫什麼名字，是哪個村的，她說不清楚，只是反覆說她要回家，家裡還有雞沒喂。
那社員把她帶到公社，公社的人認出了她，打電話通知了梨花鎮大隊。
劉滿倉趕到公社時，王秀娥坐在辦公室的椅子上，手裡端著一杯熱水，沒喝，只是暖手。
她看見劉滿倉推門進來，站起來，很不好意思地說，滿倉，我走迷了。聲音很清醒，表情也很正常。
劉滿倉把她攬過來，把自己的棉襖脫下來裹在她身上，說沒事，回家。
走在路上王秀娥忽然說，我今天去找娘了。劉滿倉心裡一緊，問哪個娘。
王秀娥說，你娘啊。我想起來今天是她的忌日，想去祖墳給她燒點紙。走到半路不記得祖墳在哪個方向了。
劉滿倉沒有說話。他母親的忌日是秋天，不是冬天。
從那以後，趙小英和鐵柱輪流守在家裡，確保王秀娥身邊始終有人。
晚上睡覺時趙小英把堂屋通向外面的門閂死，鑰匙放在自己枕頭底下。
院門也閂，雞圈門也閂，所有能出去的口子都堵上。
王秀娥似乎覺察到了什麼，有時會很煩躁地說你們都看著我幹嘛，我又不是犯人。
有時又會很乖地坐在炕上，手裡納著一隻永遠納不完的鞋底，針腳歪歪扭扭，扎進去又拔出來，半天縫不了幾針。
劉滿倉每天晚上躺在炕上，聽著旁邊王秀娥的呼吸聲，有時均勻，有時急促，有時會說夢話。
夢話的內容聽不清，只聽見含混的音節，像在跟什麼人對話。他沒有叫醒她。
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