晨光己經完全覆蓋了退水後的臺地，命輪沿著臺階下行到底部時，臺地表面的水跡正在快速蒸發，沙土的顏色正在由深轉淺。
他在臺地中央站定，把路線圖展開，確認了當前所處位置與圖上的標記對應——臺地邊緣有一道短橫線，與他腳下所站的位置一致。
他收起路線圖，沒有在臺地上多做停留，沿著臺地邊緣向西北方向走去。
越過臺地之後，地面逐漸抬高，形成一道平緩的坡脊。
坡脊上的植被稀疏，以貼地生長的矮草為主，銀樹的分佈己經基本消失。
他走上坡脊頂部時，視野驟然開闊，前方的地平線呈現出一種均勻的淺灰色調，既沒有樹木，也沒有明顯的地貌起伏，像是一片被長期風蝕的平坦地帶。
陳遠沒有走遠，在坡脊另一側一處避風的低窪處停了下來，正在清點袋子裡的物品，他抬頭看了命輪一眼，確認他己經跟上了，然後指了一下前方的開闊地帶：“那個方向的盡頭，應該還有一處標記。”
命輪順著陳遠手指的方向看過去，視野之內沒有明顯的地標。
他取出那片深灰色石片，用指腹沿著表面的短線條重新走了一遍，那些短線條在自然光下呈現出微微的凹凸感，與壓印板上的刻痕深度接近。
當他將石片側轉一個角度時，短線條在反光中隱約形成了一個不完整的圖案輪廓——不是獨立的圖形，而是與路線圖上的某一段路徑重合。
短線條指向了路線圖末端標記的方向，但它們本身並沒有形成完整的路徑。
他把石片放回懷中，重新背好弓袋。
“那就走到盡頭看看。”
陳遠沒有反駁，把袋子重新系好，站起來拍了拍膝蓋上的土，率先朝那個方向走去。
風從西北方向持續吹來，地面上的沙粒被風推著緩慢移動，在腳邊形成細長的紋路。
行進中沒有遇到任何遮擋物，視野保持在開闊狀態，兩側的地面高度變化也不明顯。
走了大約一炷香的時間之後，前方出現了一道由碎石和沙土構成的低矮隆起，寬度不大，像是被風力堆積形成的自然脊線。
陳遠在走到那道隆起前放慢了速度，隨後在一處微微內凹的位置停下腳步，沒有出聲。
命輪走近後注意到那道隆起的內側確實有一個不太顯眼的缺口，缺口邊緣的碎石排列比自然堆積更均勻一些，像是被人為整理過。
他蹲下來檢查缺口邊緣的碎石——它們的顏色和質地與隆起主體一致，但排列方式更加平整，寬度大約兩臂，高度僅到膝蓋。
陳遠己經沿著隆起走了一段，然後又繞了回來，在缺口處停了一下，等命輪跟上他，繼續向前走去。
穿過那道缺口後，地勢開始出現輕微的下傾，形成一處淺窪地。
窪地底部的地面顏色比周圍更深，表面的沙土層呈現出一種被壓實過的質地，踩上去比周圍的沙土更硬實。
窪地範圍不大，命輪走到窪地中心，蹲下來用手掌貼著地面，感受它的硬度和溫度——硬實均勻。
他在窪地邊緣走了半圈，沒有發現其他標記。
但那片窪地的形狀，與路線圖上末端標記位置周圍的輪廓確實一致。
他沒有急於在窪地中心做任何操作，先在窪地邊緣坐了一會兒，讓目光沿著窪地邊界緩慢移動。
窪地底部的顏色並不是均勻的，在靠近中心偏東的位置，有一小塊區域的顏色比周圍略深，沒有植物覆蓋，沙土的分佈也略微偏低。
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